Кассандра уже открыла дверцу машины, когда до ее слуха откуда-то из темноты
донеслись приглушенные стоны. Она прислушалась: глухие звуки явно издавал мужчина.
Стараясь не обращать на них никакого внимания, женщина села за руль и завела мотор,
попутно уговаривая себя:
– Меня это не должно касаться. Дома ждут дети. Что мне за дело до этого бедолаги?
Однако что-то мешало ей тронуться с места. Кассандра подозревала, что это «что-то» –
совесть. Выдержки хватило ровно на две минуты, затем она вылезла из машины,
пробормотав:
– Проклятье! Кассандра Райт, твоя доброта однажды погубит тебя.
Вооружившись фонарем, который возила с собой на случай поломки в дороге, женщина
прошла насколько шагов в направлении раздающихся стонов. Вскоре ее поиски увенчались
успехом, если так можно было назвать то, что она обнаружила. Посветив фонарем, Кассандра
узнала в лежащем на земле человеке парня, сцепившегося недавно с Марком. Судя по
кровавым ссадинам на лице, его противник оказался более удачливым.
– Сукин сын! – процедила сквозь зубы женщина, адресуя ругательство Марку. Она
склонилась над пострадавшим и спросила: – Эй, ты как?
При звуках ее голоса парень открыл глаза, секунду смотрел на нее бессмысленным
взором, потом прошептал:
– Их было несколько... Я не думал, что его дружки нападут со спины...
– Не удивлюсь, если твои слова окажутся правдой. Марк Ковач не из тех, кто играет по
правилам, – произнесла Кассандра и добавила: – Сможешь подняться? Надеюсь, у тебя
ничего не сломано.
Незнакомец, морщась от боли, позволил ей помочь ему встать. Сделав пару шагов, он с
явным облегчением сообщил:
– Кажется, все в порядке. Я вполне могу передвигаться самостоятельно.
– Я рада, – искренне сказала Кассандра. – Где ты живешь? Я могу подвезти тебя. – Про
себя она решила, что, видимо, не судьба вернуться ей сегодня домой пораньше. Но не
бросать же нуждающегося в помощи человека на холодной улице! Кроме того, возможно,
когда-нибудь кто-то поможет и ее сыну.
Мысли о Сэме заставили Кассандру взглянуть на незнакомца с материнской
30
нежностью, и она еще раз с неожиданной теплотой в голосе спросила:
– Так куда тебя отвезти?
Он замялся, прежде чем дать ответ, который несколько ошеломил ее:
– Я сплю на автобусной станции, мэм... – Заметив ее изумление, молодой человек
поспешил пояснить: – Я недавно в городе и еще не успел подыскать жилье, а смотритель на