— Добрый вечер, товарищи! — улыбнулся я.
— Рус! — первой опомнилась женщина. Выбежав из-за стойки, она замерла посреди зала.
— Партизаны! — с удивлением воскликнул один из крестьян и вскочил со стула.
— Да, мы партизаны, — подтвердил я и протянул крестьянину руку…
Он схватил ее обеими руками, долго тряс, произнося какие-то непонятные восклицания. Остальные тоже подошли к нам, пожимали руки, хлопали но плечам, что-то кричали.
Я подошел к столу и взял оставленную там газету. Это был свежий номер «Ческого слова», издававшегося в Праге. Еще несколько таких газет висели на вбитом в стену гвозде.
— Можно купить эту газету? — спросил я у хозяйки, но, видя, что она не понимает вопроса, достал из кармана деньги. Она замахала руками, сложила газету и сунула мне в карман.
— Але то нени правда, то е леж! — сказал один из чехов, показывая на газеты и неодобрительно покачивая головой. — То нени «Ческе слово», то е «Фашистицке слово».
— Вас только двое, или в лесу есть ваши товарищи? — прервал размышления один из крестьян.
— Нас скоро будет много, очень много — вся Красная Армия, — шутя ответил ему.
— В нашем лесу и сейчас много русских, бежавших из плена, — вмешался второй чех. — Мы все носим продукты и одежду к деду Маклаку. А к нему ночью приходят русские, и он их кормит.
— Кто этот дед Маклак?
— Тоже русский. Живет в селе Рзи с первой мировой войны. Его халупа возле самого леса…
В лесу, в своем «лагере», мы рассказали ребятам обо всем, что видели в Тыништко. Всех нас очень радовало, что население в окружающих селах очень дружественно относится к советским людям. Этот лес можно было избрать для своей основной базы и отсюда съездить в Ческу Тржебову, где у нас имелись явки и где должны были работать двое из наших радистов.
Съездить в Ческу Тржебову. Но как? До Ческой Тржебовы километров сорок. Хорошо бы раздобыть пару велосипедов. Да, надо быстрее заводить знакомства. Без помощи местных жителем ничего не сделаем Прежде всего, пожалуй, следует встретиться с дедом Маклаком, о котором так тепло отзываются чехи.
Рано утром мы с Богдановым пошли лесом к селу Рзи. Подходя к опушке, еще издали почувствовали запах дыма и печеной картошки. Затем заметили небольшой костер и сидящего возле него на корточках человека. Одетый в темную куртку и глубоко натянутую на голову помятую шляпу, он палочкой доставал из костра печеную картошку. Подошли ближе. Под ногой Богданова треснула веточка. Человек схватил лежавшую рядом увесистую палку и вскочил на ноги.
Это был рослый широкоплечий парень с исхудалым, измученным и измазанным сажей лицом. Увидев людей с автоматами, он бросился в сторону густого кустарника, но грозный окрик Богданова «Стой! Назад!»- остановил его.