— И что, поможет? — скептически скривилась она.
— Если делать это каждый день — обязательно! — понизил я голос для убедительности.
Бэль отвернулась, вздохнула и… расплылась в улыбке.
— Ну вот, опять ты прав! Снова и во всем. Ты — хороший.
Интересный вывод. Значит, чтобы стать хорошим, иногда достаточно просто выслушать и дать совет?
— Я не хороший, я рассудительный! — поднял я вверх указательный палец. — А ты давай работай над собой! Пора уже взрослеть, двадцать один год все-таки…
Меня несло. От близости такой красотки, от вида ее голых коленок и ощущения руки на плечах, от запаха ее волос… И от необычности ситуации конечно же!
Я сильно сомневался, что она повзрослеет. Девочка передо мной была… наивная, добрая, и при этом… называть ее грубо язык не поворачивался, но было в ней что-то не от мира сего, будто небольшой снаряд застрял в голове. Неудивительно, что все относятся к ней как к маленькой, она и впрямь более похожа на малолетнюю девочку или упавшее со звезды существо. Наивный, опекаемый влиятельными родителями цветок со своими суждениями и уникальным розовым мировосприятием.
— А сейчас, надеюсь, ты не против небольшой прогулки? — Я поднялся и протянул ей локоть. — Раз уж ты сбежала погулять, почему бы нам вдвоем не осуществить цель твоего побега?
— А как же моя охрана? Вдруг со мной что случится? — смеялись ее серьезные-серьезные глаза. А она с характером девочка! И еще, несмотря на мою лекцию, что-то менять и сожалеть о содеянном не собиралась.
Угу, у нас внутри маленькая стервочка, оказывается! Становится все интереснее и интереснее!!
— Раз уж я тебя встретил и предложил помощь — я и буду тебя охранять! — максимально серьезно заявил я. — В конце концов, кто-то должен нести ответственность за маленьких девочек? Нельзя отпускать их плакать в одиночестве…
После этих слов Бэль разинула рот от возмущения, затем, пыша гневом, вскочила и попыталась меня грубо толкнуть.
— Ах ты ж!.. Я ему все рассказала, а он!.. Издеваешься, да?
Я отскочил в сторону. А потом еще и еще раз. И еще.
Мои тренировки не прошли даром — малышка оказалась настолько быстра, что даже в шутку я еле успевал уходить от ее бросков. Наконец ей это надоело, и она, гордо насупившись, бросила:
— Ладно, так и быть! Я тебя прощаю!
Это смотрелось настолько комично, что я расхохотался.
Она, глядя на меня, последовала моему примеру.
Отсмеявшись, я сделал галантный реверанс (точнее, попытался: какой с меня реверанс?) и снова протянул локоть вперед:
— Вашу руку, сеньорита!
Она окинула меня внимательным взглядом, словно раздумывая, попинать меня еще или хватит, затем сдалась и, тоже сделав реверанс, только легкий и элегантный, достойный приема в королевском дворце (мне даже стало неловко за неуклюжесть), зацепилась за мою руку, и мы, перебрасываясь веселыми колкими репликами, направились в сторону «обжитых» мест.