И, как оказалось, это было очень правильное решение, поскольку сверху мне удалось заметить довольно ровное округлое пятно мягкого сиреневого света, пробивавшегося из-под земли всего в паре сотен шагов от заднего двора. А двинулся бы сразу изучать территорию – и черта с два я его заметил… Точнее, даже не так. Я просто представил, сколько времени мне понадобилось бы, чтобы определить границы этого самого пятна, и мысленно похвалил себя за предусмотрительность.
А теперь можно и выдвигаться. Запомнив побольше ориентиров, я аккуратно спустился вниз и отправился на задний двор, мощенный настолько массивными плитами, что ни одно дерево не смогло их взломать. Травы здесь тоже не наблюдается, один мох. Густой и пушистый, словно ковер, он укрыл большую часть двора и теперь мягко пружинил под моими лапами. На миг застыв у самого края двора меж двух остовов каких-то служебных построек, я принюхался и, напрягая свое чутье, аккуратно нырнул в подступившую к самым плитам чащу бывшего парка.
Пятно на самом деле оказалось даже несколько больше, чем я увидел сверху. Просто сквозь переплетение ветвей и вечнозеленых кустарников пробивалось лишь самое интенсивное свечение в его центре. Туда-то я и направился. Оказавшись у разросшегося очень колючего куста, под корнями которого и находилось то самое нечто, фонящее потусторонним на всю округу, я замер. Чувства твердили, что ничего опасного там нет, но… осторожность и осторожность… У меня было ощущение, что нечто потустороннее вглядывается в меня так же, как я сам пытаюсь прочувствовать находящуюся передо мной аномалию.
Аккуратно шагнув вперед, я вновь замер, а в следующую секунду обнаружил себя вцепившимся когтями в ветку пайлы на высоте пяти метров от земли и в добрых десяти метрах от эпицентра свечения, вдруг вынырнувшего из-под корней колючего куста. Знакомый фон… Оправившись от испуга, я спрыгнул наземь и приблизился к зависшему над кустом сгустку света… синего, плавно переходящего в сиреневый. Хм… где-то я подобное уже встречал, но… Нет, я бы не забыл такой концентрации потустороннего, точно!
Тем временем явно наблюдавший за мной дух сжался в маленький, еле светящийся синеватый шарик и, осторожно подлетев поближе, завис в считаных сантиметрах от моего носа. Повисел и вдруг запрыгал в воздухе! От духа повеяло радостью узнавания, и он закружил вокруг меня, словно приглашая поиграть… Хоки?!
М-мрар, почему бы и нет? Я, не выпуская когтей, ударил лапой по светляку, тот увернулся и тут же ткнулся мне в темечко. Ах так?! Ну держись!
Подпрыгнув, я сумел коснуться Хоки лапой и помчался прочь, петляя меж деревьев и чувствуя, как довольный дух несется следом.