– С радостью, – повеселел он. – Вариант первый, да?
– Именно, – кивнул я.
Но тут Ким замер.
– Стоп. А с чего ты взял, что девушки одаренные? – Он требовательно уставился на меня, а я… А что я?
– Хм… – Я удивленно взглянул на Кима. – Надеюсь, тот факт, что все люди одарены в той или иной мере, тебе известен?
– Разумеется, – фыркнул он. – Но говоря об одаренности, ты же не просто констатировал факт, а определил их способность к осознанному манипулированию Даром, так?
– Ну да, – согласился я. – Я это чувствую… как запах. Дар у них есть, и неплохой. Только из‑за происхождения у них не было возможности его развивать. Ну и кроме того, они смогли слиться с духами. Самый надежный показатель одаренности.
– Для тебя – может быть. – Ким непроизвольно покосился на нежащихся в моих ладонях пушистиков и задумчиво договорил: – Только я впервые слышу, что сила воли может влиять на предрасположенность к принятию контракта. С чего ты это взял?
– Умные книжки читал, – хмыкнул я. Вот кто бы мог подумать, что одержимые утеряли такой пласт знаний?! Это же азы… по крайней мере так было сказано в одной из книг торонгца, в доме которого я познакомился с пыльником. О! – Скажи, Ким, а семья Касим уходила из Торонги в спешке, так? Удирала фактически…
– Да, – коротко ответил он.
– Понятно. И увозили оттуда в первую очередь не труды маститых ученых, а золото, драгоценности, артефакты и оружие, – заключил я. Ким меня понял и… печально развел руками. Ясно. – Я понял. Не знал, что даже Дом Касим не владеет такой информацией. Здесь все просто, Ким. Духа может принять только человек, чья сила воли позволяет осознанно манипулировать стихиями. Правда, с момента объединения одаренный этой возможности лишается. Навсегда. Принцип замещения. Дар перестраивается на работу с другими силами – мистическими. И даже если одержимому достанется в спутники малый стихийный дух, такой, как, например, Рорра, взаимодействие со стихией у одержимого будет происходить только через посредничество его духа. И никак иначе.
– Век живи – век учись, – констатировал Ким.
– Все равно дураком помрешь, – закончил я за него.
Касим на меня покосился, но промолчал. Хм. Я же не виноват, что на таутен, как называется здешний язык, эта фраза звучит совсем не так красиво, как на русском…
– По-моему, мы несколько заболтались, – произнес Ким, разбивая тишину. – Вернемся к твоей затее с бескровным вариантом.
– Да, пора. А то разболтались, как две кумушки, – кивнул я. – На самом деле предложение простое. Хоки сказал, что я не смогу пронести обычного человека мимо духа тлена, даже если укрою его в своей кошачьей форме. Хоть материальной, хоть призрачной. Но одержимого – запросто.