– На удачу, – пожала она плечами, поймав наши удивленные взгляды, и ворчливо уточнила: – Только на удачу, и о большем можешь не мечтать, извращенец!
Пробурчала и исчезла за поворотом лестницы, как и Лотта несколько минут назад. Я вздохнул и, покосившись на захихикавших девушек, покачал головой. Женщины…
Дальше дело пошло как по накатанной. Гул печатей, тишина, указание Хоки, поцелуй в губы, гул печатей… конвейер какой-то.
– Точно, – согласилась со мной Римма, прислушиваясь к затихающему гудению стихийных щитов.
Ну вот, теперь и ее очередь. Интересно, а по какому принципу Хоки определил, кто за кем идет? И почему именно Римма отправляется в зал последней?
– Хм, я это вслух сказал? – дошло до меня.
– Ага, – кивнула Римма. Рыжие волосы метнулись огненной волной, и девушка улыбнулась. В глазах блеснуло веселье. – Но я того же мнения… Как насчет разнообразия?
М‑да, это было… вкусно. В отличие от подруг, Римма не ограничилась коротким касанием моих губ, и наш поцелуй затянулся.
– Спасибо, что помогаешь нам, – тихо шепнула девушка, когда мы наконец оторвались друг от друга.
Я опомнился и, убрав руки с ее талии, невольно улыбнулся.
– Знаешь, ты первая, кто догадался это сказать.
– Я вообще люблю быть первой, – лукаво улыбнулась она в ответ и, отпустив мою шею, махнув рукой, направилась к лестнице. – Встретимся на той стороне…
– Куда ж я от вас денусь… – вздохнул я ей вслед. И почти не удивился, услышав донесшийся из‑за закрывающейся двери веселый голос:
– От них – куда угодно. От меня – никуда.
И вновь гудение стихийных щитов и легкий тремор от вспышки силы Источника, моментально погашенной печатями. Пять минут… Вот, кстати, мне почему-то казалось, что я провел в купели куда больше времени, чем требовалось девчонкам. Или это было субъективное ощущение? Хотя, если вспомнить, как меня там протрясло, удивительно, что я вообще сохранил хоть какое-то ощущение времени.
Гул стихий прекратился, и Исток успокоенно вздохнул. Пора. Переход в призрачную ипостась – и вперед!
По ту сторону зала меня встретила возбужденная компания девчонок, окружившая довольную Римму, и ехидно поглядывающий в мою сторону Ней. Догадаться, что именно обсуждали новоявленные одержимые, было нетрудно.
– Сдала? – осведомился я у покрасневшей Риммы. Та в ответ только руками развела.
– Я нечаянно! – повинилась она. – Они просто почувствовали… как-то…
– Неудивительно. Так фонить возбуждением… и мертвый встал бы! – фыркнула Нейла, улыбаясь.
– Извращенец.
О, кто бы сомневался. Лана в своем репертуаре…
– Так, девочки, заканчивайте щебет. Собираемся и выдвигаемся. Идем цепочкой. Ней – первым за Хоки, я – замыкающим. Очаровательные ллай сами разберутся со своей очередностью, – прекратил я этот гомон. Получилось. Девушки тут же посерьезнели, засуетились. Стоп. – Никаких оборотов в призрачную ипостась без моего разрешения! Еще не хватало, чтобы вы потерялись в этом лабиринте! Всем ясно?