— Ужас, — ответил Гилфа.
Он разрубил ползущий торс, и внутренности, похожие на больших червей, вывалились на морозный воздух.
Луис лег на переднюю часть трупа и стал грызть кость.
— С тобой все в порядке, Луис?
Казалось, он постепенно просыпался. Он слышал ее голос, даже понимал произносимые ею слова, но для него они были не важнее шелеста листьев.
— Враги? — спросил Луис.
Эти двое, стоящие перед ним, пахли не так аппетитно, как мертвая плоть. Может, убить их и пусть гниют? Может, они опять смогут двигаться, и тогда придется разорвать их на куски, чтобы получить удовольствие от чавканmz мяса во рту.
— Луис, это я, Тола.
У него была цель, только он не помнил, какая именно. Еда? Он схватил ее, поднял к лицу, удерживая огромными лапами.
— Луис!
В Константинополе она — или кто-то, похожий на нее, — раньше так его называла. Он вспомнил солнце, воду, запах жареной рыбы в доках. Он поставил ее на землю.
— Разве камень не помогает тебе?
В нем заговорил человек.
— Для меня сейчас убийства стали сладостью, хотя камень иногда и охлаждает мой пыл. Бегите к морю. Когда будете там, вызовите руну из тебя, Тола. Я приду. Подожду этих мертвецов здесь.
— Мы без тебя умрем, — угрюмо произнес Гилфа.
— Ты умрешь со мной. Идите. Сейчас же.
Гилфа взял Толу за руку.
— Идем, — сказал он. — Удержи этих существ подальше от нас, волк.
Но Луис уже вплотную занялся трапезой.
Глава пятьдесят вторая
Море
Море было не таким, как она представляла. Оно лежало серебряной равниной, плоской и широкой под серым солнцем. Дедушка рассказывал Толе, что оно ревет, но он ошибся. Оно шептало, мягко шлепая о песок волнами, словно убаюкивало землю. Но оно было холодным, даже холоднее, чем зимние горы, и она чувствовала, что оно словно высасывает из нее тепло. Возможности развести костер не было. В широком устье реки располагалась деревня, и там кипела жизнь — на грязном берегу стояло пять ладей, мужчины ремонтировали две из них. Рядом приткнулись маленькие рыбачьи лодки. Должно быть, именно сюда причалила огромная армия норманнов, прибывших с юга.
Над низенькими хижинами вился дымок, во дворах сновали люди. С холма доносился звон кузницы, а на горизонте, в окутанном предрассветной дымкой море, рыбаки забрасывали сети.
— Мы не сможем плыть на такой ладье, — сказал Гилфа.
— Но тут есть маленькие лодки, — заметила она,
— Море — это змей, обвившийся вокруг мира кольцами, — сказал Гилфа. — Когда этот змей шевелится, он может вмиг проглотить лодку.
Гилфа побледнел и, несмотря на холод, покрылся капельками пота.
— Или змей, или мертвецы, — заявила Тола. — Мы сами выбираем способ умереть.