«Что там у тебя, Бэт?» К ней незаметно подошли две одноклассницы.
«Да так, ерунда. Насчет репетиции спектакля».
«Ты в порядке?» — поинтересовалась одна из девочек.
«Да, а что?»
«Просто ты очень бледная, вот и все. Надеюсь, ты не больна, не хотелось бы подхватить от тебя какую-нибудь заразу!»
Бэт выдавила из себя улыбку:
«Я здорова, можешь не сомневаться».
«Тогда пойдем, пообедаем?»
За обедом она все время молчала, погруженная в свои мысли. Ее могут выгнать! Только за то, что она на несколько часов вырвалась из школы…
Подруги ее не забывали. Когда она вышла из столовой, ее лучшая подружка Салли подошла к ней и заботливо обняла за плечи: «Ты правда в порядке, Бэт? Ты совсем ничего не съела и все время молчишь.»
Бэт не могла дольше держать все в себе:
«Салли, я очень волнуюсь»
«Бэт, что произошло?»
«Прочитай», — она протянула подруге письмо.
«Ой! Что ты натворила?»
«Мне нужно было сделать пару вещей, а за уик-энд я не успела, потому что сначала был матч, а потом репетиции спектакля. Тогда я решила в понедельник пропустить первые пару уроков, а Дженкинс поймал меня, когда я уже возвращалась в школу».
«Ужасно! Он заложил тебя директору?»
«Да. Что директор со мной сделает? Видишь эту строчку о наказании для мальчиков? Меня она пугает. Помнишь Джонса, в прошлом году?»
«Ты имеешь в виду? Нет, это невозможно. Девочку не будут пороть тростью. О, Господи, но ведь он же может отчислить тебя из школы. Что скажут твои родители?»
«Страшно себе представить. Папа просто выйдет из себя»
В это время зазвонил звонок к началу следующего урока.
«Слушай, Бэт, не волнуйся. У тебя хороший повод для извинений — ты занималась школьными делами все выходные напролет. Он тебя просто отругает и все».
«Хотелось бы на это надеяться. Не рассказывай никому, ладно?»
* * *
Этот день казался ей вечным. Два урока математики — очень сложно было сконцентрироваться. Когда она записывала домашнее задание, то подумала, что завтра ее может уже не быть в школе. Что скажет ее папа? Он никогда ей не простит. Какой стыд! Весь год все было так хорошо…
* * *
18:10. Бэт кладет книги в свой шкафчик и медленно направляется в сторону кабинета директора. Она слегка подушилась. Легкий запах хорошей девочки. Чистой девочки. Не наказывайте меня, пожалуйста. Кабинет все ближе. Мимо проходит одноклассница: «Будешь смотреть телевизор перед ужином, Бэт?» «Нет, у меня другие планы».
Господи, как это ужасно. Она стучится в дверь. Ей открывает секретарь директора.
«Я Бэт Уиллис, меня вызывали к директору».
«Заходи, детка. Садись. Он будет с минуты на минуту.»