— Я приехал сюда прямо из Москвы. И в день моего отъезда я провел полчаса в Кремле. Государь сам сказал мне это...
— Вот оно что... — протянул Картымазов.
— Но ведь мы хорошо знаем, что слова государей часто расходятся с их делами! — вспыльчиво бросил Филипп.
— Я тоже об этом слышал, — продолжал Василий, — но, я думаю, это не касается данного случая.
Василий заметил, что в глазах Филиппа мелькнула тень недоверия, и он как будто едва заметно отстранился.
Снова наступила тишина.
— Какое все это имеет значение?.. — грустно произнесла Анница. — Отец умер. Вот и все. Теперь бесполезно говорить, почему так случилось и кто в этом виноват. Нам остается только выполнить его волю. Сегодня утром мы, в присутствии нашего священника и свидетелей, прочли завещание. Отец разделил нашу землю поровну: половину завещал Филиппу, половину — мне. Да только на что нам эта земля, если его уже нет...
— Анница, — Картымазов говорил так, будто обращался к родной дочери, — Алексей долгие годы был моим другом. Уезжая, он навестил меня и сказал только два слова: «Позаботься о детях». Теперь я понимаю, что он имел в виду не только короткий срок своего отсутствия. Я выполню его последнюю просьбу. Прочтите еще раз первые строки письма вашего отца и вдумайтесь в них хорошенько. Он умер, но вам — жить! Поймите это и тогда прочтите последние строки его письма. Он хотел, чтобы вы не таили зла, если...
— Не таили зла?! — Филипп как будто взорвался. — Не таили зла?! Да как же я могу не таить зла? За что его убили? За что?! Ведь он пришел сам, по доброй воле... Он всю жизнь мучился тем, что не может служить Москве... Что же это за государь, если он велит казнить таких людей?! Нет, отец, нет! Я не могу выполнить твоей воли! Я не хочу и не могу служить тому, кто приказал убить тебя!
Глаза Филиппа до краев наполнились слезами, но эти слезы так и остались там — ни одна не выкатилась...
Обеими руками Филипп ударил по столу и опустил голову на крепко сжатые кулаки.
Медведев чуть заметно побледнел.
— Филипп, Анница, послушайте меня. Я обещаю, прежде чем наступит зима, узнать, как умер ваш отец. Я сделаю это не только потому, что служу великому князю и должен защищать его доброе имя, не только потому, что мы друзья, но еще и потому, что узнал вашего отца. И хотя я всего лишь один раз видел его — он запомнился мне на всю жизнь, а сейчас, услышав это письмо, я понял, что это был за человек. Нетрудно служить родине, когда она заботится о тебе, но трудно служить ей, когда она тебя отталкивает...
Медведев порывисто встал и вышел.