Медведев вышел к берегу реки в том месте, где должен был выбраться на берег неизвестный ночной пловец.
Неужели наконец вести от князя Федора?
Осторожно раздвинув кусты, он увидел на поляне человека, который, стоя к нему спиной, быстро одевался. Что-то знакомое было в этой фигуре. Василий подкрался ближе.
— И не стыдно тебе, Вася, так долго меня не узнавать?! — негромко сказал незнакомец и повернулся.
Медведев выпрыгнул из кустов.
— Андрей!
— Здравствуй, дорогой друг! — прошептал Андрей, когда они крепко обнялись. — Не говори громко, пусть никто не знает, что я здесь...
— Что случилось? — отшатнулся Медведев. — Ты скрываешься? Тебя преследуют?
— Скорее наоборот... Я, видишь ли, был у Леваша по долгу службы, и мне не хотелось, чтобы он или кто-нибудь другой знал, что мы с тобой встречались... сегодня.
— В чем дело? — удивился Медведев. — Уж не опасаешься ли ты, что тебя обвинят в заговоре против короля и связях с Москвой через некоего дворянина Василия Медведева?!
Андрей как-то странно взглянул на друга и, помедлив, сказал со своей мягкой улыбкой:
— Нет, Вася. Просто я хотел бы поговорить с тобой наедине в каком-нибудь укромном месте, вроде уютных развалин твоего дома...
— И так, чтобы об этом никто не знал?
— Думаю, что еще не наступит утро, как ты признаешь, что это не пустой каприз...
— Прекрасно! Я с детства неравнодушен к тайнам и, раз уж дело принимает такой оборот, не хочу ударить лицом в грязь по части таинственности!
Василий лукаво подмигнул и преувеличенно зловещим шепотом скомандовал:
— Следуй за мной, князь!
Они прошли две сотни шагов вдоль берега и очутились у маленькой бухточки, заросшей густым кустарником. Медведев приложил палец к губам и взялся за огромный трухлявый пень, как будто хотел выдернуть его из земли. Пень подался, а под ним чернел бревенчатый колодец со ступеньками.
— Прошу вниз, князь, — вежливо предложил Василий, и Андрей спустился по лестнице, сказав:
— Совсем неплохо!
Медведев аккуратно прикрыл ход изнутри крышкой с пнем и взяв в темноте Андрея за руку, повел по длинному коридору. Вскоре они оказались в погребе, оттуда поднялись по лестнице и прошли через несколько пустых комнат, сквозь окна которых падали на пол длинные полосы голубого лунного света. Василий привел Андрея в свою любимую башенку и, усадив на лавке, шепнул:
— Подожди здесь — я скоро!
Он выбрался обратно тем же путем, затем открыто прошел с берега реки к вышке и негромко спросил Николу:
— Еще кого-нибудь видел?
— Нет, все тихо. А кто это был?
— Никого не было. Почудилось тебе, Никола.
— Да как же! Василь Иваныч! — возмутился Никола.