– Да, может быть.
– Там есть прекрасный парк. Его недавно открыли. А ещё, мне подруга рассказывала, только не знаю, правда это или нет, там есть одно дерево. Так вот, если на этом дереве оставить какую-нибудь личную вещь, то якобы все твои желания исполнятся.
– Дерево желаний? – уточнила Лавра.
– Глупо, правда? – улыбнулась Аида. – Оно, кажется, называется деревом Нептуна. Хотя причём здесь Нептун?..
«Газель» резко свернула вправо и принялась гнать по пустынной дороге, вдоль которой лес становился всё чернее. Водитель начал что-то рассказывать Фанелину и Кривовцову, но Лавра не разобрала его слов. Странно, что дорога в Благие Ворота, тянувшаяся от главной автострады, была пуста. Более того, могучие ветви деревьев торчали над ней кривыми ручищами, угрожая вот-вот ударить по крыше микроавтобуса. Лавра смотрела на эту запущенность и тихо удивлялась. А ведь они направлялись на знаменитый областной курорт.
Чем ближе автомобиль подступал к Речным Воротам, тем более запущенной казалась местность. Однако после густых непролазных зарослей распахнулось огромное светлое пространство.
– Керга!.. – воскликнул водитель.
Ребята припали к окнам. «Газель» неслась по длинному мосту, под которым колыхались воды широкой реки. Даже Марина отложила в сторону наушники, чтобы посмотреть на это завораживающее зрелище. И оно того стоило: на обоих берегах возвышались угрюмые холмы, поросшие величавыми деревьями; вдалеке на горизонте алела полоска заката, а жёлтое небо только дополняло необычность картины.
Мост закончился, но вместо предполагаемого леса открылся заросший ромашками луг. Микроавтобус запетлял по вьющейся дороге, спускаясь к добротным домам. Они не были похожи на те строения, которые Лавра видела по пути раньше. По архитектуре они больше напоминали немецкие сельские особняки, запомнившиеся ей ещё по фотографиям из географических альманахов. Посёлок оказался очень чистым и красивым. Вот только опустевшим, не встретилось ни одной души. Далее дорога стала подниматься вверх, пока не взобралась на очередной холм, с которого можно было видеть практически всю местную панораму: и мост, и широкую реку, и бескрайнюю равнину, огибавшую посёлок с северной стороны, и чёрные берега.
– Божественно, – прошептала Аида.
Перед ними снова открылась река, только теперь втрое меньше той, над которой раскинулся мост. Равнина, утопающая в темноте, продолжала перекликаться с жёлтым небом, пока не оборвалась широколиственными деревьями. Лавра сразу догадалась, что они очутились на территории санатория. Местный парк был куда симпатичнее того дремучего леса, что рос на подъезде к посёлку. «Газель» ласточкой завернула во двор, обогнула большой фонтан с подсветкой и затормозила перед серыми ступеньками.