— Хм, не кажется ли вам странным, что стражники все в одно время ежедневно покидают охраняемую ими немалую казну и отправляются по домам обедать?
— Мне лично не кажется, — пожал плечами Алексей Бартенев. — Это тебе не Москва и тем более не Новгород! Ты посмотри на этот городок! В нем сотня жителей, и все друг друга сызмальства знают! Кого им боятся?
— И то верно! — согласился Филимон Зайцев — Да нет, Иван, ничего странного! Городские стражники пьют на посту, охрана казны расходится по домам обедать, городские ворота распахнуты настежь — это же не у нас на порубежной земле — тут глубинка — далекий север…
— И все же, давайте разработаем план так, чтобы учесть любые неожиданности! — настаивал Иван Медведев.
— А вот это верно! — согласился Картымазов, — надо постараться учесть все, что может случиться, и на каждый случай расписать, кто, где должен находиться и что делать….
… В пятницу к вечеру план был готов.
В нем было учтено все, что могло прийти в голову восьмерым молодым людям, все, что подсказала им их фантазия…
И то, например, что ворота в этот день могут быть закрытыми…
И то, что городские стражники окажутся трезвыми и готовыми к отпору…
И то, наконец, что в казенном доме, кроме ушедших на обед неожиданно окажется еще дюжина охранников….
И на все эти случаи были разработаны свои отдельные планы действий, которые всегда приводили к одному и тому же результату — казна захвачена, городок усмирен, а жителям объявлено, что отныне правление берет в руки новый наследник престола государь Московский Василий Иванович, который завтра вместе с матушкой своей — Великой княгиней московской Софьей лично сюда пожалует!
Но все опасения оказались напрасными, а фантазии беспочвенными.
Ровно в час дня отряд вооруженных до зубов всадников на всем скаку приблизился к воротам города.
Ворота, как обычно, были распахнуты настежь, и никто даже не вздумал задерживать всадников.
Они промчались по улицам в направлении Казенного дома, не встретив по пути ни одного городского стражника.
Они постучали в калитку Казенного дома, старик тотчас открыл им, и оттолкнув его в сторону, они ворвались во двор с обнаженным оружием в руках, немедленно рассыпавшись по всему двору, ловко влетая в комнаты через открытые настежь окна и вбегая в распахнутые двери, осматривая все помещения, а Елизавета Бартенева, мгновенно спешившись и укрывшись за колодцем с луком, готова была поразить каждого, кто окажет вооруженное сопротивление.
Но никто не оказал вооруженного сопротивления по той простой причине, что ни во дворе, ни в доме никого не было.