Она звонко ударила в бубен, подняв его над головой, и переливисто зазвенели браслеты из монеток на ее запястьях. Молодой помощник мельника растерянно встал, держа в руках деньгу, которой собирался расплатиться за пиво.
— Это правда? — удивленно–радостно спросил он. — Откуда ты знаешь? Ты была у нас дома?
— Нет, — рассмеялась цыганка, — твой дом в той стороне, а я иду совсем с другой! Знаю же я об этом, потому что вижу прошлое и будущее, у тех, кто позолотит мне ручку, как ты! — она ловко выхватила деньгу из руки молодого человека. — И это такая же правда, как то, что твою жену — она схватила левую руку, повернула ладонью вверх, вгляделась в нее и продолжила: — что твою жену зовут Алиной, а тебя самого… — она сделала паузу и на секунду сосредоточилась, всматриваясь в линии на ладони… — Ты — Павел!
— Точно! — молодой человек от изумления снова сел, а его друзья стали наперебой спрашивать, протягивая руки:
— А меня!
— Меня как зовут, скажи!
— А мою тещу как звать — угадаешь, цыганка?
— Всем все скажу, золотые вы мои да бесценные, — заверила цыганка, — и тебе, Данила, и тебе Григорий и тебе Алексей — каждому открою, что было, что будет, чем сердце горячее успокоится, кому сума, кому тюрьма, а кому дорога дальняя! Но только за денежки звонкие ваши, иначе — сами знаете — бесплатное гадание верным не бывает! Найдете меня на рынке — кому очень хочется судьбу свою узнать — приходите, всем погадаю!
У названных цыганкой Данилы, Григория и Алексея отвисли челюсти от изумления, а цыганка весело смеясь, уже покидала площадь, направляясь к рынку.
— А как зовут тебя, красавица? — крикнул кто–то вслед.
— Роза! — весело ответила, обернувшись, цыганка. — Розой зовут меня, потому что это цветок любви, радости и надежды, а кто покажет мне свою ладонь, да позолотит мою — тому всю правду расскажу и про его любовь, и про то какие радости впереди, а еще про то на что надеяться можно, а на что нет!
Через пару дней о цыганке Розе говорил весь городок.
Те, кому она гадала или предсказывала судьбу, были потрясены. Прежде чем говорить о будущем, Роза рассказывала об их прошлом, и это прошлое настолько точно совпадало с реальными событиями из жизни клиента, что тот искренне верил — все сбудется именно так, как предсказывает красавица–цыганка, тем более, что предсказывала она всем то, чего каждый сам для себя желал — долгой жизни, любви, много детей и непременно богатства…
Слава цыганки Розы распространялась со скоростью прямо пропорциональной ее растущим доходам и быстро докатилась до самого владельца городка и прилежащих земель — князя Семена Бельского.