Лас заворочался, приподнялся на локте.
— Что не спишь? — а голос ясный, тоже размышлял?
— Да вот думу думаю, — Санти привычно положил руку под голову.
— Ты о Стражах? — уже понял и, наверняка, раньше его.
— Ну, тебе-то это вообще не грозит, принцесса, — с легкой иронией сказал ашурт.
— Почему не грозит? Мне нравится быть мужчиной, — не обиделся и не смутился принц.
— Потому что большой и злобный? — герцогу стало интересно. Нет, действительно, что взбрело Ласу, вернее, девчонке в голову так радикально поменять свою жизнь? Замуж ей, видите ли, не хотелось за него! Можно же было что-то другое придумать. Самое смешное, что они все-таки встретились и теперь вместе. Что это? Судьба? Но Сантилли нравилось то, что в итоге получилось из худосочного мальчишки.
Он поймал себя на этой мысли и представил, что не было бы рядом сейчас друга, не было бы этих тридцати лет, бессонных ночей, упрямого йёвалли раз за разом поднимающегося с пола тренировочного зала, на который он падал с каждым днем все меньше и меньше. Никто бы сердито не сжимал губы, когда из его рук выбивали меч. Никто бы так старательно не разучивал аккорды, дуя на нежные пальцы, пережатые струнами гитары. Никто бы, молча, не злился, когда не хватало сил, чтобы натянуть тетиву лука. Некому бы было язвить. Некого бы было любить. Ничего бы не было. Никогда. Никого. Пустота.
— Не только. Просто нравится. Меня всегда тянуло на приключения. Знаешь простор, ветер в лицо, свобода, друзья и так далее, — принц попытался заглянуть в лицо Сантилли. Понимает или нет?
— Драки, выпивка, да, уж, свободы хоть ложкой ешь, — герцог ответил Ласайенте веселым взглядом, — Мог и женщиной найти себе неслабое развлечение на свою голову.
— Ты не понимаешь! — с досадой произнес тот, мотнув головой.
— Куда уж мне, тупому мужлану! — усмехнулся Его Светлость.
— Да ну тебя! — Лас ткнул его в бок, — Это так здорово, ты не представляешь! — слова прозвучали несколько комично по отношению к ашурту.
Санти весело усмехнулся:
— Надо как-нибудь попробовать.
Ночью ашурту, как назло, снился Таамир. Он пристально, не отрываясь, смотрел на него и беззвучно звал, звал, звал, манил к себе, не давая покоя и отдыха. Герцог хотел проснуться и не мог. Утром он встал весь вымотанный, но вида постарался не показывать, чтобы зря не беспокоить Ласайенту, списав все на трудный насыщенный день и разговор с Маяртом. По правде, он и сну не придал особого значения. Мало ли какая дрянь приснится!
На следующий день Лас атаковал мага просьбой рассказать о тенях, хранителях и их стражах. Все-таки созрел. Бедный Маярт. Санти ему почти сочувствовал: принц умел быть въедливым, задавая сотню вопросов, уточняя самые незначительные детали, возвращаясь снова и снова к заинтересовавшей его теме, пока не докапывался до самой ее сути. Герцог подумал, что получил передышку. Еще один наивный, а, кажется, чему-то должен был научиться за эти годы.