И это было правдой. Ашурты не только славились дружбой с огнем, они знали многие темные обряды, заговоры и заклинания. Взять те же живые браслеты, которые носили они с Ласом.
— А ты? — со страхом спросил подросток, непроизвольно пытаясь высвободить руки. Веселый молодой человек ему понравился.
— Надеюсь, со временем переплюнуть его, — небрежно ответил Сантилли.
У Сэмюеля округлились глаза.
— Но это же очень плохо! — убежденно воскликнул он и удивлено непонимающе оглядел засмеявшуюся компанию.
— Сэм, ты поистине дитя природы! — герцог крепче сжал пальцы мальчика, — Вот скажи, ты боишься взять в руки нож?
— Конечно, нет, — ответил тот, не понимая, куда клонит Его Светлость.
— А если я его возьму? — Санти хитро посмотрел в серые глаза.
— Ну, смотря для чего, — осторожно проговорил Сэмюель.
— Беру назад свои слова про дитя природы, — улыбнулся герцог, — Умница. Остальное сам додумаешь или разжевать? — он склонил голову к плечу, плутовато прищурив глаз.
— Ты хочешь сказать, что эти знания можно использовать по-разному? — медленно, о чем-то размышляя, спросил мальчик.
— Еще раз умница, — похвалил его Тоньес.
— Нет, вы все выдумываете! — воскликнул Сэмюель, — Никакие вы не демоны и не чернокнижники! Они же совершенно не такие!
— А какие? — весело поинтересовалась Эджен.
— Ну, у них рога, — начал перечислять мальчик, — большие когти, ноги кривые и волосатые, пахнет изо рта и серой от них воняет просто ужасно. А еще… Что вы смеетесь? Я правду говорю! — возмутился Сэмюель.
— Никакую не правду. И совсем у меня ноги не кривые и не волосатые, — обиделась демонесса и надула губы, — Кто такую чушь выдумал?
— И зубки у меня беленькие, — писклявым голосом дополнил Шон, вызвав новую волну смеха.
— А вот насчет рогов я бы задумался, — неожиданно подал голос Сах.
— Ты на что намекаешь? — нехорошо прищурив глаза, повернулась к ийет демонесса.
— Я… э… извиняюсь, — растерялся тот, — я не вас имел в виду, а вообще. Есть же жены, которые мужьям наставляют рога.
— Развесистые, — давясь смехом, проговорил Шон и уткнулся в ладони.
— И кто из нас тут такой рогатый? — поинтересовался Шали.
— Граф, ну кто же сознается? — лениво протянул Маярт, побалтывая вином в бокале.
— Да, тебе это не грозит, — смеясь, сказал Найири, — Холостяки у нас безрогими ходят. Малыш, ты нас отлично повеселил. И откуда такие исчерпывающие знания?
— Все об этом знают, — насупился Сэмюель.
— Одни мы отстали от жизни. Герцог, посмотри, у тебя хвост не вырос? — развеселился вовсю Тоньес.
— Бантик хочешь привязать? — откликнулся Санти.
— Так ты герцог? — поразился мальчик, во все глаза рассматривая ашурта, — И совсем не похож.