Когда, Сантилли не спеша дожевывал пятый по счету кусок мяса, дверь отворилась и пропустила Таамира. Принц не стал подниматься ему навстречу, а просто сделал приглашающий широкий жест. Так радушный хозяин зовет гостей за стол, накрытый к их приходу. И откинулся на стену камеры, положив расслабленную руку на колено согнутой ноги. Собственная нагота его совершенно не смущала. Все равно под грязью ничего не видно.
— Выходи, — коротко приказал Таамир, останавливаясь у дверей.
— Зачем? — искренне удивился Сантилли, — мне здесь комфортно и удобно. Жаль вид из окна немного подкачал, но я не привередливый.
— Хватит паясничать, — холодно сказал дракон и тут же вкрадчиво добавил, — я могу и силу применить.
— Можешь, — спокойно согласился демон, — но лично я совершенно не вижу в этом никакого смыла, — и нахально посмотрел в серые глаза, — Хотя ты можешь попробовать меня уговорить, может быть, я и подобрею, — ашурт закинул в рот очередной кусочек.
Таамир смотрел, как Сантилли, не спеша, смакуя, пережевывает мясо, попутно как-то лениво и равнодушно рассматривая его самого.
— Значит так? — дракон хищно улыбнулся, принимая игру.
Ему понравился этот новый ашурт. Он хотел его. И Сантилли видел это. Ладно, переживем и отряхнемся, от нас не убудет. Главное — свобода! Принц коротко кивнул и, неопределенно помахав в воздухе незанятой рукой, сказал:
— Кстати, эта рубашка тебе совершенно не идет. Ты в ней похож на покойника. Или здесь освещение такое? — задумчиво добавил он.
— Пошли, пока я не задохнулся от вони, — и Таамир вышел, оставив дверь открытой.
Из камеры вышел двадцатишестилетний ашурт. И возвращаться обратно не входило в его планы.
Весь следующий год Сантилли методично перерывал библиотеку в поисках плана дворца и его окрестностей. Безрезультатно. Он стал осторожным и в то же время нахальным, беззастенчиво пользуясь своим положением любимчика. Хамил и дерзил в меру, вовремя уступая или починяясь. Иногда становясь на дыбы и показывая характер, но старался палку не перегибать. Очередную его блажь вроде игры на гитаре Таамир принял благосклонно. Голос у ашурта был мягкий и приятный, с легкой хрипотцой. Петь ему нравилось, и дракон любил его слушать.
Как то раз Повелитель Ин Чу решил устроить маленький семейный ужин. Так Сантилли познакомился с сестрой Таамира — Это. Высокая, очень похожая внешне на брата, она сильно отличалась от него по характеру. И единственная из всех, которая могла открыто высказать свое мнение о его образе жизни. Как ни странно, но сестру Таамир любил и уважал.