- Прерывалась. Но каждый следующий претендент на трон должен был найти место захоронения самостоятельно. Я был одним из хранителей традиций, который должен был указать путь следующему императору. И я указываю его вам.
- Что ж, тогда пора посетить это место. У тебя есть координаты планеты?
- Точных координат нет. Но я видел картину звёздного неба, и проведённый мной анализ дал область диаметром всего в пятьдесят световых лет. Найти там нужную звезду будет несложно.
- Хорошо, покажи, где это.
Я создал перед собой голографическое изображение галактики. Разум зверга мог хранить в себе огромное количество информации. Так что я закачал себе в мозг полную карту галактики, благодаря чему мог свободно телепортироваться на расстояния в десятки световых лет. Это было не так много в масштабах галактики, но за несколько часов я мог преодолеть её из конца в конец.
Получив описание планеты и примерный район её нахождения, я переместился на свой флагман и дал команду выдвигаться на место поисков. В путь я отправился один, потому что спутники только задержали бы меня.
Обнаружение планеты проблем не вызвало, поскольку в указанной области было всего пять звёзд подходящего типа. Это был типичный кислородный мир, где жизнь существовала только в океане, занимавшем всего лишь треть поверхности планеты. Вся суша же представляла собой бесконечную безжизненную пустыню. Я завис на орбите планеты и принялся осматривать её, периодически смещаясь в сторону, чтобы сменить точку зрения.
Единственной моей надеждой был поиск с использованием Силы. Никаких следов разумной деятельности на поверхности видно не было. Сила буквально струилась через этот мир, но в одном месте я заметил что-то вроде водоворота или тайфуна - несколько потоков Силы сливались в кольцо, в центре которого образовалась область со странными характеристиками. Не найдя лучших вариантов, я переместился прямо в центр этой области и осмотрелся.
На первый взгляд, пустыня как пустыня. Это была гористая местность, где залежи песка чередовались с отвесными пиками. Ландшафт тут формировался в основном за счёт ветра, так что виды местами были довольно экзотичными. Следы жизни встречались очень редко и представляли собой бурые наросты водорослей и бактерий в пересохших руслах ручьёв. Так, наверно, выглядела Земля за пару миллиардов лет до моего рождения.
Сканирование толщи земли показало наличие разветвлённой системы пещер, уходящей на многие километры вглубь. Ближайший выход из этих пещер обнаружился во впадине между двумя холмами. Похоже, в течение миллионов лет вода уходила тут под землю, промыв себе путь. Но сейчас это русло было засыпано обломками скал и песком. Мне пришлось использовать телекинез, чтобы пробить проход, после чего я обратился чёрным туманом и просочился в узкую щель.