от тебя польза. Будешь заниматься стряпней, раз больше ни на что не годен.
– Да уж лучше так, чем отравиться твоей, – не остался в долгу Нааррон и потер
ушибленный бок.
Будто бы было мало ему было ноющих мышц, после дня в седле. Придурок Крэг
гонялся за ним по округе, раздавая обидные тумаки и оплеухи. Пришлось спасаться,
прыгая через поваленные за зиму тут и там деревья, и петлять, как зайцу, пугая
лошадей своей развевающейся и цепляющейся за ветки хламидой. Потом его
заставили вымыть в ручье оскверненные ботинки. Трижды! Какое унижение! После
всего случившегося натаскать хвороста труда не составило. А вот разделывая тушку
кролика, которого Крэг умудрился подстрелить ещё с утра, Нааррон чуть позорно не
свалился в обморок. Из-за всех этих событий теперь он пребывал в дурном настроении.
Защитник же, наоборот, после завтрака исполнился благодушия. Как добрая
гончая, он держал нос по ветру и прямо-таки рыл землю от нетерпения.
– Закончил? Вымой котелок, и в седло.
– Раскомандовался! – возмутился Нааррон. – Да я из-за тебя уже готов лечь и
помереть, а не то что провести ещё один день верхом!
– Зато согрелся, – посмеялся Крэг, – гляди-ка: даже зубами клацать на всю округу
перестал, доходяга.
Взгромоздившись на кобылку, Нааррон с удивлением обнаружил, что чувствует
себя не настолько плохо, как ему только что казалось. Даже вполне сносно. Мышцы уже
почти не болели, а с неба во всю пригревая светило яркое солнце, весело чирикали
птахи, и мир стал казаться чуть прекраснее. Особенно после сытной порции кроличьей
похлебки со свежими и сухими травами, корешками и ломтем ещё не успевшего
зачерстветь хлеба, которым великодушно поделился с ним Крэг.
– Я готов. Куда направимся?
– Пока – прямо, – насмешливо ответил провожатый, но Нааррон не успел
обидеться, как тот добавил, – выйдем на тракт и двинем по нему на север. К полудню,
если всё пойдет хорошо, доберемся до Быстрой. Река разливается широко, и люди
строятся на противоположном обрывистом берегу. Если повезет, то никого не встретим.
Там и свернем, если дорогу не подтопило. Поедем вдоль русла на восток до самых
Красных Горок – нам надо вернуться обратно на большой тракт.
– Это же огромный крюк! – удивился Нааррон, припоминая карту. К Красным
Горкам вела наезженная дорога, по которой из Ордена можно было добраться дня за
два, если ехать не торопясь. Поспешая – так вообще за день.
– Конечно. Но, надеюсь, этот маневр собьет с толку преследователей, если
таковые случатся.
– У нас хватит припасов?
– Будем охотиться и рыбачить по возможности. Я планировал пополнить запас в