– Так кто же твой новый хозяин? – мое сердце забилось от волнения: вдруг у новых владельцев Нэнси найдется местечко для еще одной беглянки?
Нэнси нахмурилась и глубоко вздохнула.
– Видишь ли… как бы тебе объяснить… мне не совсем по душе сама идея иметь «хозяина». Ненадежно это – зависеть от одного человека. Только представь, что произойдет, если, допустим, ты снова окажешься у такого, как Роб?
Я опустила голову, соглашаясь.
– Сейчас я устроилась немного… свободнее, можно сказать.
– Постой, так у тебя нет дома? Ты бездомная? – не могу сказать, что мне понравились слова Нэнси о «свободном устройстве».
Та в ужасе округлила глаза.
– Я не бродяжка! Конечно, нет. У меня несколько домов… Просто ни один из них не… основной.
Кинув на меня лукавый взгляд, Нэнси принялась вылизывать переднюю лапу.
– Вот оно что, понятно, – ответила я, обдумывая, может ли мне подойти подобное «устройство». – И сколько же у тебя домов?
Прервав умывание, кошка уставилась перед собой, подсчитывая в уме.
– На сегодня, вроде бы, шесть, – ответила она неуверенно, – или около того.
По-моему, Нэнси получала удовольствие, видя мое замешательство.
– Можешь сама выбирать, где поесть, где поспать, с кем провести время, – пояснила она. – Никаких обязательств, никакой ответственности. Хорошее дело, тебе стоит попробовать!
Я представила, что тоже живу так, ношусь с улицы на улицу, из дома в дом, решая, кого из хозяев удостою чести принимать меня вечером.
– Хм, не знаю. Вроде бы неплохо, но мне почему-то кажется, что я из тех кошек, кому нужен один хозяин, честно.
– Что ж, это нормально, – добродушно улыбнулась Нэнси. – Каждому свое.
Она снова принялась вылизывать лапы, а я задумалась.
– Скажи, что стало последней каплей? У Роба? Что заставило тебя уйти? – спросила Нэнси.
Хорошо, что когда мы, кошки, краснеем, то под шерстью этого не видно: я вспыхнула от стыда при одном воспоминании о том, как качалась на отвисших щеках Стэна.
– Ну, в общем… я хотела взять кусочек из собачьей миски… – робко начала я.
– Из чьей миски? – перебила Нэнси.
– У Стэна.
Нэнси моргнула и втянула воздух сквозь зубы.
– Он, конечно, бросился на меня, и я… ну… потеряла контроль.
Нэнси слушала очень внимательно, пребывая в полном восторге от того, что ее старому недругу досталось по заслугам. Она кивнула, показывая, что ждет продолжения.
– И тогда я… – тут я показала, как прыгнула на Стэна: передние лапы вытянуты вперед, когти выпущены.
Глаза у Нэнси округлились.
– А потом я вроде как… взлетела. И приземлилась. Ему на нос.
Нэнси пискнула от удовольствия.
– Но потом оказалось, что я… не могу отцепиться. Когти застряли у него в морде, – и я изобразила, как повисла на передних лапах.