— Элен, малышка, как я соскучился! — Руаль раскинул руки для объятий и бросился к Лене.
Она ловко увернулась и, постаравшись придать голосу сиплость, проскрипела:
— Подхватила какой-то вирус. У меня ангина. Лучше держись на расстоянии. Не хочу, чтобы ты тоже слёг.
— Господи! — сокрушённо воскликнул Руаль. — Выходит, Эурстенцель действительно так ужасен, как про него рассказывают? Там холодно и сыро? Ты там подхватила простуду?
Лена кивнула, и чтобы у «жениха» снова не возникло желание обниматься, прошла в комнату и заняла единственное кресло. Руалю пришлось примоститься на пуф, в противоположном конце спальни.
— Бедная моя малышка, как ты натерпелась, — в больших по-щенячьи преданных глазах заблестели слёзы. — Я так переживал, когда тебя отправили в это мрачное место. Но надеялся, что тебя быстро выпустят. Ни секунды не сомневался в твоей невиновности. Хотя до сих пор не могу понять, зачем ты ночью пошла к Сиятельному Мэю. Зачем тебе вообще понадобился личный врач Его Светлейшества?
Ого! Выходит, вот в чьей смерти обвиняют Элен. Оказывается, она навещала доктора королевской семьи незадолго до его кончины. Зачем? Ответ на этот вопрос Лене хотелось бы знать не меньше Руаля. Вся её дальнейшая судьба в Запасном Мире зависела от того, виновата ли Элен в смерти врача, или её подставили?
— Хотя теперь я начинаю догадываться, почему тебе мог понадобиться сиятельный Мэй, — не дождавшись ответа Лены, продолжил за неё Руаль. — Это ведь связано с тем, что ключ оказался у тебя? Знаешь, до сих пор не верится. Подумать только, моя невеста — обладательница тайных знаний. Как такое может быть? Почему раньше я ничего такого не замечал?
Руаль смотрел на Лену глазами полными восхищения.
— Знаю-знаю, это всегда бывает неожиданно. Никто никогда заранее не может догадаться, кто является очередным Хранителем Ключа. Но, боже, какой я счастливчик! Ведь ты могла выбрать в женихи кого-то побогаче, кого-то из королевской семьи, а выбрала меня.
В глазах Руаля вновь заблестели слёзы. Лена понимала, что её молчание затянулось и она должна хоть что-то выдавить из себя в ответ на проникнутые сильными чувствами слова. Тем более что «жених» оказался вполне нормальным парнем и даже вызывал симпатию.
— Ты у меня такой милый, — наконец, разразилась Лена сладкой притворной фразой.
Щёки Руаля вспыхнули, он смутился.
— Знаешь, вчера весь вечер ждал твоего звонка. Всё надеялся, что ты передумаешь и позволишь приехать.
Передумать Лена, конечно не могла. Но что интересно, даже если бы передумала, позвонить у неё всё равно не получилось бы.