— Хау, Гранитный Утёс! — сказал Кри Чарли равнодушным голосом.
— Хау! — буркнул тот.
Перед Кри Чарли лежала целая охапка куньих и рысьих шкур. Он полез в мешок и вытащил оттуда две мягкие черно-бурые лисицы. Скупщик ахнул и подался вперёд.
— Чернобурки! — Он свистнул. — Вы только посмотрите, — обратился он к Эбону Уинтерсу.
Все уставились на великолепные шкуры. Гранитный Утёс бросил на них мимолётный взгляд, а сам не отрываясь смотрел на Кри Чарли.
— Где Коби и Смельц? — спросил он сдавленным голосом.
Кри Чарли повернул чернобурку так, чтобы свет из небольшого окошка упал прямо на неё. Он ласково поглаживал мех, и ни один мускул не дрогнул в его лице.
— Смельц замёрз на привале, — спокойно сказал он. — Коби заблудился на обратном пути и тоже замёрз. Их собаки разбежались, а припасы разграбил Каркаджу.
Кри разложил мех и повернулся к Эбону Уинтерсу:
— Видал? Теперь смотри, чтобы Кри Чарли получил хорошую цену за лисичек. Эбон Уинтерс улыбнулся:
— Ах ты старый разбойник! Не так-то просто тебя одурачить.
— Много чернобурок сейчас не достанешь. Бледнолицые очень хотят покупать чернобурки. — Впервые Кри улыбнулся.
— Бумага не нужна? — вырвалось у Гранитного Утёса. Сохранять спокойствие он больше не мог.
Эбон Уинтерс, к которому Гранитный Утёс обратился с этим вопросом, взглянул на молодого охотника.
— Ты о чём это? спросил он.
— Бумага… Я дал на Мистера Джима…
По лицу коменданта мелькнула понимающая улыбка.
— Ах, да, у этих мошенников была какая-то расписка на твоего медведя. Ну что же, она замёрзла вместе с ними.
— Как нехорошо, что они замёрзли. Кри Чарли продал бы им свои чернобурки. — В уголках губ старого зверолова всё ещё пряталась улыбка.
— Эти бандиты головы бы отдали за две такие шкуры, — сказал скупщик, поглаживая мех.
— Кри Чарли тоже так думает. — Старый охотник начал упаковывать свои меха.
Гранитный Утёс вспомнил, как хорошо знал Коби дорогу в Кроссинг, как здоров и силён он был. Из-под опущенных век он кинул взгляд на худощавого, но крепкого Кри Чарли. Невозможно как будто, но ведь тогда была вьюга и устроить засаду было не так уж трудно. Не постигла ли Коби участь, уготованная ими самими индейцу?..
В ту ночь в хижине Белого Лося был настоящий пир. Ещё не успели съесть все вкусные вещи, а Оленёнок уже забыл слезы, пролитые, когда Серебристая Луна сказала ему, что Мистер Джим больше не вернётся и что медведю предстоит длинный путь в страну вечного лета. А Мистер Джим взял да вернулся! Поэтому приятели сперва съели всё, что им дали, а потом возились на полу, пока обоих не сморил сон.