Мира сразу вспомнила все фильмы ужасов, которые когда-либо смотрела. В них именно такие милые, беззащитные на вид девочки в конце оказывались самими страшными монстрами. Самыми кровожадными и коварными. Они заманивали ничего не подозревающих сердобольных главных героинь жалобным плачем и причитаниями в жуткие ловушки, где с ними расправлялись жестокие чудовища. А девочки получали заслуженный пряник и отправлялись на поиски очередной жертвы.
Ведьмочка отступила на шаг и приказала себе не поддаваться панике. Получалось из рук вон плохо. Сердце больше не замирало. Оно с грохотом билось где-то в ушах и никак не желало униматься. Инстинкты гнали прочь от возможной опасности. Хотелось бежать, бежать сломя голову, куда угодно, лишь бы подальше отсюда, с воплями: Спасите! Помогите! Тимми!
Девочка жалобно надулась:
— Поиграй со мной, тетя! Мне очень скучно!
Мира сделала еще шаг назад и в миллионный раз пообещала возвести сдержанность в словах в добродетель и всячески культивировать в себе это крайне важное качество. Но уже сказанных слов этим обратно не воротишь, приходится в очередной раз брать в руки воображаемую лопату размером с ковш экскаватора и разгребать то дерь… те последствия, которые вызвали ее необдуманные действия. Не в первый раз, и, очевидно, не в последний. Пора бы уже привыкнуть. Или начать что-то менять в себе. Но с последним у Миры дела шли крайне туго.
— Ммм… дд-девочка, а что ты здесь делаешь? — сделав над собой нечеловеческое усилие, выдавила Мира. — А г-где твоя мы-м-мама?
Девочка посмотрела на белую как простыня собеседницу с некоторым недоумением:
— Какая мама, тетя? Я — умерла. Очень, очень, очень давно! Триста лет назад. А может, миллион или даже миллиард?.. Я плохо считаю, умею только до десяти. Триста — это ведь много, да? А миллион — больше или меньше? Я пряталась от Груни, это соседский мальчишка, он вечно ко мне лезет, постоянно за косы дергает и обзывается! Он — дурак! И толкается больно! Я от него и убежала, и сюда спряталась, ждала, пока он уйдет домой, и тут случился обвал, выход завалило камнями… мне было очень страшно… — девочка вздохнула и засунула указательный палец в рот, — я долго кричала, но меня никто не услышал… пришлось остаться здесь. А мама моя тоже умерла, даже раньше, чем я.
— Ммм… н-ноо… понятно. — Девочку было, безусловно, жаль, но проникаться доверием к призраку Мира пока опасалась. — А что ты здесь д-делаешь?
— Я здесь живу. Здесь хорошо. Темно, прохладно. Только скучно. Поиграй со мной. У меня есть мячик.
— Д-девочка…
— Я - не девочка. Я — Рада.