— У меня грабли на размер меньше твоих будут, — ответила колдунья ядовито. — Что это? — спросила у Тима, который тоже подошел ближе, но чтобы рассмотреть лупу, и никаких действий по экспроприации её не предпринимал.
— Это, как мы и говорили, ключ. Только откуда? Ведь сейф исчез. Испарился.
Тесса с выражением непробиваемого превосходства взглянула на рядового Брайта.
— Это был не сейф, а очень качественная иллюзия с парой ловушек для дурачков. Своего рода коробочка с этой штукой внутри. Хорошо, что пару лет назад папулечка такими баловался, иначе нипочем не догадаться. Ты можешь хоть все ключи в мире перепробовать, все заклинания попроговаривать, а толку не будет. Если сейф ты откроешь, то внутри всегда будет пусто. Если уничтожишь — уничтожишь и то, за чем охотишься. Потому что это — обманка. Видимая оболочка. Иллюзия наложена очень качественно, если не знать, что именно искать — никогда не поймешь.
Тим покачал головой и требовательно вытянул руку:
— Давай.
Тесса подозрительно покосилась на парня и отдавать добычу отказалась.
— Сама донесу. Не тяжелая.
Тим поднял глаза к потолку и вздохнул — эти девицы кого хочешь с ума сведут ослиным упрямством и полным отсутствием логики.
— Дальше сама будешь? — спросил равнодушно. — Миранда может считать себя свободной от обязательств?
Тесса прищурилась:
— А в чем подвох?
— Тесса, пойми, я ни на чем не настаиваю — не хочешь отдавать, не надо. Это тебе требуется помощь, не нам. Решила проявить самостоятельность — флаг тебе в руки, только потом не прибегай жаловаться, что ничего не получается.
— Вот еще глупости! — фыркнула колдунья. — Я никогда не жалуюсь! И мне никто не нужен. Сама справлюсь. Уж бумажку расшифровать — пара пустяков по сравнению с тем, что я только что сделала. Так что портал мне строй, и я пошла.
Тим покачал головой, но разубеждать самонадеянную девицу не стал — пусть делает, как знает. Обернулся, ища взглядом Миру — её рядом не оказалось. Куда опять убежала эта непоседа? И тут, словно в ответ на его мысли, в коридоре раздался оглушительный визг, что-то гулко бухнуло, шваркнуло и зашелестело…
* * *
Когда перед Мирой возник Петр, она едва сдержалась, чтобы не расхохотаться вслух. Тесса с Тимом негромко о чем-то беседовали, и может быть, не обратили бы внимания на нее, но рисковать не стоило… Будь здесь один Тим, она бы не сдерживалась, но колдунья… ей о существовании ангелов-хранителей знать не положено. Хотя, кто знает, может она и в курсе…
Рыжий был весь в паутине, нимб аккуратно замотал тряпочкой, сквозь которую кое-где пробивалось золотое сияние. Глаза злые-презлые, а кудряшки того и гляди воспламенятся.