— Сима. Ты где сейчас? Нам бы поговорить.
Угу. Медленно, но верно, подбираемся к сути.
— О чем? — спросила она, с огромным интересом разглядывая трещины в побелке на потолке.
— Начнем с главного. Что с тобой произошло?
— Это не главное. Ты ведь зачем-то хотел меня видеть, раз притащился в этот богами забытый край? Не так ли? Говори и можешь отчаливать.
— Хммм… Серафима, тебе не кажется, что нам будет проще разговаривать, если ты хотя бы соизволишь взглянуть на меня?
Размечтался, — злобно подумала Сима, еще пристальнее вперив взгляд в потолок. — Взглянуть на него! Ишь чего удумал. Опять увидеть его так близко… и не сметь дотронуться. Ну его. Потолок куда привлекательнее в этом плане. И когда она лежит, голова не кружится.
— Сима. — В его голосе послышалось предупреждение. — Я тебя по-хорошему прошу. Рассказывай, в чем дело. Мне Славий голову оторвет, если с тобой что-нибудь случится.
Симу эта фраза взбесила — моментально и страшно. Она резко села на кровати, игнорируя головокружение и туман перед глазами, и отчеканила:
— Иди к чёрту. Брату можешь передать, что со мной все в порядке. От сотрясения мозга еще никто не умирал.
— Значит, сотрясение. Что конкретно случилось? — Он даже не заметил ее грубости. Продолжил допрос, как ни в чем не бывало. — Когда? Где? Виновные найдены?
— С чего ты взял, что я не сама головой приложилась?
— Серафима. — Его глаза опасно блеснули. — Не играй в игры. У меня времени в обрез.
— Я не маленькая девочка и вполне способна о себе позаботиться сама. Ты здесь совершенно не при чем. Ты мне не нужен. Я справлюсь.
— Помниться, не так давно ты уже произносила эту пламенную речь. И чем все закончилась — забыла?
Сима нахохлилась и откинулась на подушки. Он как всегда бил по самому больному. Видел ее насквозь — и ее жалкие потуги стать равной ему. Стать его парой. Феноменальная проницательность позволяла быстро и точно определять слабые места человека или представителя любой другой расы. Он не стеснялся растравлять чужие раны, радея прежде всего об эффективности и рациональности. Зачем тратить время на бестолковые уговоры, когда можно надавить?
Ей все время хотелось как-то задеть его, расшевелить, уколоть; изгнать из его глаз равнодушие, заставить волноваться, переживать. Тщетные попытки, глупые надежды и бестолковая, никому не нужная любовь.
Хотя верно он говорил — речь свою она уже произносила. Не далее как полтора года назад. События, последовавшие за ее пламенными словами, были настолько неприятными, что до сих пор при одном воспоминании о них Сима места себе не находила.