Я порылась в сумке, и достала складной нож.
Мое сердце готово было выскочить из груди, хотя разум был полностью под моим контролем. Я четко представила, как сделаю это — как мне придется пронзить сердце Райана Эверетта этим ножом, когда он нападет на меня.
И с каждым шагом моя решимость росла.
Я подумала, что мне удастся выжить сегодня.
И я сразу же покину город, и никогда не вернусь. Я оставлю все это в своей памяти, потому что пришло время освободиться от всего: от Девы Роуз, от Райана Эверетта, от своего прошлого, к которому я так сильно привязалась, что не могла думать о чем-то другом.
— ЭЙША! — Раздался в ночной тишине голос Райана, и я замерла, и затаила дыхание. Словно напротив меня стоял волк, и я знала: если пошевелюсь, он набросится на меня. — ЭЙША!
Крик Райана шел откуда-то слева, и я нырнула за первое дерево, и присела, сливаясь с темнотой. Мое сердце заколотилось с ошеломительной силой, так, что на мгновение мне показалось, что меня стошнит.
— Эйша! — голос Райана уже был рядом со мной. — Я пошутил!
По моей спине побежали мурашки.
Разве не все маньяки говорят это?! Что они пошутили, а потом, проламывают своей жертве голову топором. Я сжала зубы, и решительно прижала нож к груди, так сильно, что заболели мои пальцы.
— Эйша, я не хотел тебя пугать, прости! Выходи, я не стану больше так вести себя, и все объясню.
Он специально говорит это.
Специально говорит это, чтобы я покинула укрытие, как доверчивая жертва. Но я не такая. Нет, я не пойду ему на встречу, и не позволю убить себя, как он убил Деву.
Глаза заволокло слезами, и я сморгнула их. Щеки в ту же секунду закололо.
— Эйша, ну прости! Выходи, пожалуйста. Скоро приедет помощь.
Мне страшно.
Боже, мне очень страшно!
Голос Райана звучит все ближе, и я все четче вижу, как он хватает меня рукой за шею, и протыкает мое легкое ножом. Как низ живота обливается кровью, как сознание взрывается сотней тысяч фейерверков.
— Эйша…
Я вновь смаргиваю слезы, и губы дрожат. Лицо покрывается коркой льда.
И моей сердце покрывается коркой льда.
Пришло время умереть.
* * *
Что-то врезалось в мою грудь, и я едва не вскрикнула от испуга, и завертела головой, ожидая увидеть Райана со скалящейся улыбкой. Но это был не Райан… это была Дева Роуз, моя лучшая подруга.
— Я что… умерла? — от догадки меня затошнило, и я выронила нож из рук. Дева, охваченная чудесным сиянием, медленно покачала головой, и подошла ко мне, едва касаясь земли ногами, обутыми в те самые сапожки, что были на ней, когда нашли ее тело.
— Ты еще жива Эйша, — прошептала она, — но ты умрешь вскоре, если не сделаешь то, что я велю тебе. Хочешь ли ты умереть?