— Я не…
— Ладно, — парень как-то задумчиво улыбнулся, обогнул меня, ненавязчиво взял под руку, и повел по тротуару к моему дому. Мое сердце замерло: неужели он живет в том же доме, что и я? Всерьез испугаться я не успела, потому что Райан продолжил: — Я видел, как ты искала работу, два дня назад, поэтому решил предложить тебе руку помощи. — Он сделал кислую мину, и заговорщицки добавил: — Ну, и потому, что мне нужно завтра быть на ужасно скучном семейном ужине, который я не вправе пропустить.
— А кто-то должен кормить кошек, — догадалась я. Улыбка все не сходила с моего лица, так что я выглядела по-дурацки, а еще у меня болели щеки.
— Кормить кошек, — подтвердил Райан, — и лечить их. Я знаю, что ты разбираешься в этом. Ты ведь будущий ветеринар.
Я не слышу, что он говорит, только вижу, как его губы двигаются. Он такая лапочка, когда говорит. Не важно что, просто пусть продолжает говорить своим чудесным, мужским голосом.
— Когда я могу начать? — единственное, что я могу сказать. Я могу пойти туда хоть сейчас. Даже несмотря на то, что жутко хочу есть, и у меня урчит в желудке.
Райан наклонился ко мне, словно не веря своим ушам, словно он не думал, что я соглашусь, или может быть, он просто хотел меня соблазнить.
— Я не мог предположить, что мне не придется тебя убеждать. Ты любишь животных?
Я вспомнила о Деве. О ее мечте построить здесь приют для животных, желании помогать людям и прочее.
— Да, я люблю животных.
Все утро, пока я собиралась на работу, мне названивала мама, с просьбой приехать домой на выходные.
— В городе завелся маньяк! — восклицала она на всю квартиру, пока я стояла у шкафа, размышляя, что надеть — платье, или джинсы. Во-первых, если я надену платье, в нем мне будет неудобно. Во-вторых, Райана я увижу разве что на пару минут — когда он отдаст мне ключи, и расскажет основную концепцию работы.
Джинсы. Решено!
— ЭЙША! — заорала мама, когда не услышала ответ на свой очередной вопрос.
— Да, мам?
— Я спрашиваю, купила ли ты газовый баллончик! Я могу приехать к тебе на пару недель, проверить, все ли в порядке. Буду готовить для тебя еду, убирать в доме. Я знаю, ты жуткая грязнуля!
— Мам, я справлюсь сама, — ответила я.
— Луиза Уильямс тоже так думала, — проскрипела мама с иронией, — и теперь посмотри что случилось. Родители девочки в шоке, вся страна за них переживает.
— Мам, я знаю эту Луизу, — отрезала я, доставая черные джинсы с высокой талией с верхней полки шкафа. — Она жуткая фетишистка, и авантюристка!
— Я знаю, что означает слово авантюристка, но что значит слово фетишистка, нет, — задумчиво произнесла мама. Мне на голову упала стопка свитеров, и я выругалась, что донеслось до маминых ушей: — Ты только что выругалась, Эйша?