Мокрушин жестом приказал группе остановиться. Бушмин продублировал ЦУ для Синцова, а сам бесшумно выдвинулся чуть вправо и вперед, находясь метрах в двух от взводного. Слух был напряжен до предела, но, кроме гулких ударов сердца, отдающих в уши, он ничего не слышал. Очевидно, внимание Мокрушина привлек провал в стене тоннеля - он был немногим шире, чем прочие боковые ответвления. Расстояние до него - метров семь восемь. Именно к этому провалу и скользил совершенно бесшумно Мокрушин, а вслед за ним, в точности повторяя движения взводного, шел Бушмин.
На ходу он снял "АКС" с предохранителя, но уже через секунду сообразил, что в провал - еще один коллектор? - сподручнее всего будет метнуть "эфку"...
- Черт, долго нам еще топать? Где этот тоннель?
Хотя фраза была произнесена полушепотом и с расстояния метров в десять двенадцать, в ушах Бушмина она отдалась подобно полковой трубе. Ответной реплики не прозвучало, если только не считать таковой едва слышное "тс", напоминающее шипение рассерженной змеи.
В этот момент разыгрались нервы у Синцова. Он сделал неловкий шаг в сторону и грохнул прикладом о бетон. Звук получился неожиданно громким, Бушмин даже вздрогнул.
А следом наступила гробовая тишина.
Время буквально спрессовалось в эти мгновения, став ощутимым материальным фактором. Бушмин воспринимал действительность как в замедленной киносъемке.
Стоп кадр: Володя Мокрушин высунулся в пролом. Что он собирается предпринять? "Калаш" в свободно опущенной правой руке, левая полусогнута в замахе. Решил зафигачить в "коллектор Љ 2" гранату?
В качестве титров к этому стоп кадру промелькнула заполошная мысль: а вдруг свои? Реплика то звучала по русски, без акцента...
Следующий стоп кадр: Мокрушин уже по ту сторону провала и по инерции, набрав силу в прыжке, проскользил на подошвах еще пару метров, одновременно приседая и пригибая голову к коленям. "Гостинец", надо полагать, уже кувыркается в воздухе...
Затем Бушмин увидел в стоп кадре уже себя: в тот самый момент, когда Володя в акробатическом прыжке миновал опасный "перекресток", ротный успел занять его место у пролома и левой рукой исхитрился забросить в коллектор "Ф 1" - еще один "гостинец" полетел в черный зев тоннеля.
- В укрытие! - рявкнул Бушмин, отшатываясь от провала в стене. Хотя какое здесь, к чертям, укрытие...
И как оказалось, вовремя он убрался: вначале лопнула "эргэошка" - Володя рискнул таки, и правильно, кстати, сделал, - а следом, через пару тройку секунд, гулко бахнула "эфка". Из провала упруго ударило взрывной волной, дробно зацокала по противоположной стене мелкая крошка шрапнель, рассерженным шмелем прожужжал рикошетный осколок.