ВАРШАВА. СУЛЕЮВЕК. 22 июня 1941 года…
В середине дня двадцать второго июня подполковник Шмальцшлегер связался по телефону с адмиралом Канарисом.
— Докладывайте, подполковник! — приказал ему тот.
— Господин адмирал! — в голосе Шмальцшлегера звучали торжествующие нотки. — Я могу сообщить вам только приятные новости. События разворачиваются на удивление удачно. Наши войска сломили упорное сопротивление советских пограничников и быстро продвигаются вглубь Западной Белоруссии и Литвы. Танки генерала Гота подходят к Гродно, а авиация фельдмаршала Кессельринга полностью господствует в воздухе!
— Спокойнее подполковник, спокойнее! — усмехнувшись, ответил Канарис. — Меньше эмоций, больше дела. Оставьте эмоции министру пропаганды доктору Геббельсу. Как продвигается операция по захвату архивов НКВД в Гродно?
— Тоже прекрасно! — ответил Шмальцшлегер. — Вчера вечером группа лейтенанта Бауэра, переодетая в форму советских пограничников, незаметно пересекла границу, и сегодня утром передала по радио, что находится уже в Гродно. С минуты на минуту я жду от него сообщения о захвате здания городского управления НКВД, в котором, скорее всего, и находится интересующий нас архив.
— Вы уверены, что группе Бауэра удастся это сделать? — спросил Канарис. — Здание наверняка хорошо охраняется.
— Абсолютно уверен! — заверил Канариса Шмальцшлегер. — В городе сейчас паника. Его бомбит наша авиация. По сообщению Бауэра, рано утром, как только началась бомбежка города, от здания городского управления НКВД отъехали несколько грузовиков с его сотрудниками. Грузовики поехали по направлению к границе. Сейчас здание охраняют лишь несколько солдат во главе с сержантом. Бауэр сообщил, что легко справится с ними.
— Рад это слышать! — с облегчением вздохнув, сказал Канарис. — Передайте Бауэру, что в подвале здания он может встретить Горбенко. Тот наверняка уже сидит там, в одной из камер. Посмотрим, что Горбенко скажет теперь. Он оказался крепким орешком, не по зубам молодчикам Гейдриха. Но я не исключаю, что, оказавшись между молотом и наковальней, то есть между нами и своим начальством в НКВД, он пойдет на сотрудничество с «Абвером». Я прощаюсь с вами Шмальцшлегер. Держите меня в курсе событий.
— Обязательно, господин адмирал! — заверил Канариса Шмальцшлегер.
ГРОДНО. УПРАВЛЕНИЕ НКВД. 22 июня 1941 года…
Только в полдень дверь камеры, в которой сидел Горбенко, открылась, и на её пороге он увидел начальника караула, охраняющего внутреннюю тюрьму управления, сержанта Николая Миронова. Лицо сержанта выражало растерянность. Горбенко хорошо знал Миронова. Тот командовал взводом в роте внутренних войск, приданных городскому управлению. Вместе им довелось участвовать в ряде операций по ликвидации бандитских формирований в городе и его окрестностях.