— У меня к вам предложение, барон Хьюберт. Оно, несомненно, вам понравиться.
— Говори же! — Хьюберт напрягся, привычно чуя опасность.
— Мне известно о цели вашего визита на земли Тендервиля, барон. И, скажем так, мне было бы гораздо выгоднее завершение этого деликатного вопроса в вашу пользу.
— Говори проще, чёрт! Ты вознамерился содействовать мне?! С чего это вдруг?
— У меня есть свои причины желать барону Райану почить безвременно…
— Что?.. — воин решил, что ослышался, поперхнувшись словами.
Почить безвременно?! Этот саксонец с ума выжил?! Он проделал весь этот путь, чтобы сказать ему, что желал смерти его товарищу?! Руки Хью уже потянулись к нему, но он быстро спрятал их за спину, принимая безмятежный вид, он просто обязан был дослушать этого жалкого мерзавца.
— Я понимаю ваше удивление. Несколько неожиданно получить подобную поддержку, но моя дорогая племянница, леди Даниэль, обожаема мною как родная дочь. Я не могу не проявить беспокойство, по поводу её будущего…
А так же богатому приданному! Хью судорожно выдохнул. Жалкий, жалкий актёр!
— Значит, даже не зная меня, ты, посчитал, что я стану лучшей партией для твоей девчонки, Ральф? — он издевался, но дядюшка казалось, пребывал в отчаянии, раз не замечал этого.
— Я уже высказал своё мнение по этому вопросу, нормандец! — он повысил голос, и медная бровь Хью взлетела вверх. Вот оно истинное лицо! Что за змея?!
— Твой план, Ральф!
— Вы убьёте своего соперника, барон. Тогда вы сможете рассчитывать на полную победу. Иначе от Райана вам не отделаться. Этот нормандский пёс зубами вцепился в подол девчонки, и его не выманить иначе, как на поединок!
— Поединок, значит?.. — Хью прикрыл глаза, считая про себя. От дядюшки разило перегаром, и он понял, что ничего разумного не добьётся. Он услышал достаточно! Теперь нужно было быстро соображать. Хью порывисто пригладил волосы, и повернулся к реке, он просто не мог больше глядеть на этого человека.
— Через день, старый черт Голлагэр намерен нанести визит в Тендервиль, — резкий голос нормандца сквозил холодом, но Ральф лишь слышал то, что желал.
— Вы будете с ним?
— Я буду с ним! — Хью закипал.
— Где именно произойдёт встреча, барон? — Ральф подступил к нему, но Хью отодвинулся, брезгливо дёрнув плечом.
— Естественно в замок нас не впустят, особенно, когда Райану доложат о моем присутствии. На спуске с рощи, перед мостом. Полагаю, все произойдёт именно там! — теперь ему оставалось убедить Голлагэра остановиться в указанном месте, проклятье!
— Мои люди подстрахуют вас, барон.
— К чему это?!