И как ему удавалось получать удовольствие от жизни, находясь в любой ситуации? Райан тяжко присел рядом с ним в высокую мягкую траву.
— Вейн…
— Ну?!
— Я должен тебе признаться… — слова комом застряли в горле.
Вейн поднялся, и сел возле взволнованного барона. Играя тонкой былинкой, он краем глаз наблюдал за его хмурым лицом.
— Ты уверен, что должен признаться мне? — он широко ухмыльнулся.
— Что мне делать, Вейн?! — боль в голосе друга не оставила его равнодушным. Вейн положил руку, ему на плечо, тепло потрепав.
— Напиться!
Напиваться Райан не стал. Только твердо решил для себя, что завтра отправится на встречу к Голлагэру. Гонец, прибывший от барона с утра, уже известил их о предложении соседа нанести дружеский визит. И там, на месте встречи, доходчиво разъяснит Хьюберту, а он не сомневался, что рыжий лис прибудет вместе со стариком, что ему плевать на условия состязания. Он не собирался отступать! Он выбьет у него отказ соревноваться, даже если придётся пустить в ход кулаки и меч!
* * *
Беренис поспешно закидала в свою корзину вещи, что собиралась постирать, и ещё раз обернулась к хозяйке, отрешённо сидящей на краю кровати, ожидая, пока вода для купания немного остынет.
— Я ещё понадоблюсь вам, миледи?
Даниэль торопливо замотала головой, отпуская служанку, и принялась расплетать косу. Вторая половина её дня прошла как в тумане. Она слушала щебет Мей, но должна была признаться, не слышала и слова. Хьюберт должен был говорить с её мужем, а не с ней! Проклятый нормандец прекрасно знал, она никогда не отважится сознаться Райану, что встречалась с ним в лесу! Благо Господь щедро наделил её верными друзьями! Гаю она уже поведала о затее Ральфа, и наслушалась немало! Маленькие лесные разбойники тоже не подведут. Она ни за что не позволит и волосу упасть с драгоценной головы её мужа! Сегодня, узнав об угрозе для Райана, она вдруг в полной мере осознала, как велико то чувство, что испытывала она. Чувствуя огромную вину, за обман и несправедливые обвинения, а так же смущённая любовью к мужу, она решила, что именно сегодня, её план должен завершиться.
— Сегодня, муж мой, сегодня…
Она приняла ванну, вымыла волосы душистым мылом, и долго выбирала ночную сорочку. Оставшись только в ней, Даниэль поразмышляла, не надеть ли поверх неё накидку, но передумала.
В этот раз она не бежала в комнату Райана и, ей самой показалось, что прошла целая вечность, пока она достигла дверей. Но Даниэль была полна решимости, хоть и тряслась, как осиновый лист. Сегодня! Сегодня, или никогда! Она должна закончить задуманное! Даниэль толкнула дверь и вошла.