— Я не настолько глупа, чтобы не знать это, тётя, — Даниэль горделиво подняла голову, чем привела женщину в замешательство.
Как может женщина, а уж тем более маленькая девочка, вести себя подобным образом? Гаю придётся ответить за столь неподобающее воспитание, но о чём это она? Уже через несколько часов, это станет не её заботой. Теперь это головная боль её нормандского варвара мужа. И леди Адела ни на миг не сомневалась, что голова у него будет болеть часто и основательно.
— Тебе надо быть покладистой и смиренной, моя дорогая. Иначе ты рискуешь вызвать гнев твоего мужа, — Адела всё же сочла не лишним, сообщить племяннице этот горький факт.
— Ты должна быть милой, Даниэль…
Ей вспомнилась трость в руках мужа, она неожиданно печально выдохнула и подтолкнула малышку к выходу. Как знать, что страшнее — остаться в этом доме или же оказаться замужем за неизвестным чужеземцем? На этот вопрос Адела однозначно не смогла ответить…
Церковь была пуста по известным причинам. Даже собственной жене и дочерям Ральф запретил находиться здесь. Лишь толпа вооружённых, готовых в любую минуту кинуться друг на друга людей, окружала небольшое здание. Слишком велика была ненависть. Слишком близко находились они, заставляя воздух искриться…
— Глаза?! Серьёзно? Ты это слышал?! Значит, я вляпался в это только потому, что у меня глаза подошли? Да где это видано?! Чёрт!! Тысяча раз чёрт!!
Развалившись на деревянной, потемневшей от времени скамье и играя блаженной улыбкой, Гай наслаждался агонией своего врага.
— Сын мой, вы в храме Божьем… — священник осенил себя крестным знамением, придя в ужас от его слов.
Райан коротко склонил голову, извинившись за своё неприемлемое поведение. Вейн похлопал его по плечу, подбадривая. В глазах же его плясали чёртики. Жених схватил его за грудки, хорошенько встряхнув. Голос его опасно понизился и охрип.
— Я выброшу тебя в окно, если ты сейчас же не сотрёшь со своей физиономии эту довольную ухмылку!..
— Мы можем приступать… — отец Валдуин расправил свои прекрасные праздничные одежды и пригласил жениха с его другом к алтарю.
Райан обернулся на раздавшиеся шаги. Тяжело переступая, желая идти как можно увереннее, Ральф вёл племянницу, держа её ладонь свободной рукой. Трость его гулко звучала в умолкшей церкви, ударяясь о каменный пол. Девочка же напротив, ступала бесшумно. Великолепное белоснежное, хоть и великоватое платье, скрывало её до самых пят. Золотистые словно дикий мёд волосы, рассыпались по плечам шёлковым покрывалом и укрывали её до пояса. Веночек из бледно-розовых роз поддерживал её косы, не давая скрыть разрумяненное от волнения личико.