– Привет, Малко. Почему так поздно?
– Не могу заснуть.
– Спишь один?
Малко повернул аппарат таким образом, чтобы в видоискатель попала его пустая кровать:
– Сегодня да.
Сюзанна кивнула и без обычной иронии выговорила:
– Это на тебя не похоже. Малко пожал плечами:
– Мы поздно вернулись из столицы. Дети, по большей части, уже спали. Кроме того... – Он не договорил.
– Секс с ними чем-то похож на мастурбацию?
– Что-то вроде этого. – Он, пытаясь побороть усталость, жизнерадостно улыбнулся. – Спасибо, что ответила.
– Не стоит, – смутилась Сюзанна. Она неожиданно поежилась, словно ее обдало холодом, и сменила тему:
– Я сама хотела позвонить тебе, поздравить. Ты отлично поработал.
Малко повеселел – на белом свете было всего несколько человек, чьим мнением он дорожил.
– Спасибо. К сожалению, это только первый шаг. Еще очень много надо сделать. Слишком много.
Она улыбнулась ему, на этот раз с некоторым удивлением:
– Работы всегда слишком много, Малко. Представь, какой скучной стала бы жизнь без этих хлопот.
– Да уж, – кивнул Малко.
– Мне сегодня позвонили насчет Джохана. По-видимому, Джохану не повезло, и он вошел в мысленный контакт с Карлом, когда тот обезумел от гнева. Эндрю тоже был не в себе. Ты с ним виделся?
Малко поморгал:
– С кем? С Карлом, Энди или Джонни?
– С Джонни. – В голосе Сюзанны послышалось легкое раздражение. – Я уверена, с Энди все в порядке. Как, впрочем, и с Карлом. Подобные приступы для него в порядке вещей.
– Нет, я не видел Джохана.
– Мне необходимо приехать в Комплекс. Возможно, ему потребуется лечение.
– Сначала, – осторожно сказал Малко, – тебе лучше посоветоваться с Дженни, прежде чем появляться здесь. Сюзанна явно удивилась:
– Конечно. Я знаю, Дженни относится ко мне без особой симпатии. В отличие от меня. – Она засмеялась. – Она полагает, что я эгоистичная старая шлюха, у которой, как и у аллигатора, отсутствует способность к сопереживанию. – Улыбка стала еще шире. – Все это правда. Но подобные качества не всегда являются признаком слабости.
Повисла долгая пауза. Сюзанна пристально изучала Малко, он почувствовал некоторую неловкость.
– Я знаю, ты любишь ее, – добавила Сюзанна. – Она отвечает взаимностью?
– Нет, – признался он. – Думаю, что нет.
– Замечательно. Я бы не одобрила, если бы... Она, кажется, до сих пор ждет сказочного принца. Ну какой же ты принц?..
– Мне кажется, так говорить нечестно, – произнес Калхари, подумав некоторое время.
Сюзанна вздохнула. Она потянулась и взяла пульт управления, от которого куда-то в сторону тянулся гибкий оптико-волоконный кабель.