И неизвестно, чем бы закончилась эта бойня, не подоспей неожиданная помощь от тех, от кого мы ее не ждали совсем – от морфов.
Услышав жуткие хрипы, походящие больше на старческие храпы, четвероногая свора мигом остепенилась, остановились, потеряла к нам интерес и развернулась, тут же протяжно заскулив и завыв, глядя на троих морфов-загонщиков, восседающих на почерневшем от сырости церковном кресте.
– На шум пришли… – огласил вслух Айс, все еще целясь то в одну собаку, то в другую, но те никак не реагировали, – Сид, это наш шанс… нельзя медлить… – и, кинув быстрый взгляд на полуразрушенную церковь – по ней ползли еще несколько морфов, – рванул прямо по истыканным трупам сквозь оторопевшую свору. – Замной!.. Быстрее!!..
Но только мы успели отбежать, – отвратительный хрип повторился, и все без исключения загонщики, расправив отростки, сорвались с креста и дощатых облупленных от пожара стен и помчались на собак. А через мгновение показались и их искусные кукловоды – охотники. Вылетев из церкви, парочка морфов буквально за три прыжка очутилась на порушенной крыше, грозно захрипела, присела на корточки и стала наблюдать за происходящим, словно сторонние зрители, лишь изредка дергая длинными рубиновыми отростками, больше напоминающие с такого расстояния каких-нибудь красных змей.
– Уносим отсюда ноги!!! Живее!!.. – в панике бросил на ходу Айс, а сам прыгнул в неглубокий густо заросший кустарниками овраг и на пару секунд исчез.
Я спустился следом и следующие несколько минут мы бежали без оглядки, как ненормальные, уже не обращая внимания ни на морфов, рвущих на части бродячих собак, ни на грязь под ногами, ни на лужи, ни на насекомых, метящих в лицо. И так мы мчались ровно до тех пор, пока на смену леденящим душу хрипам не пришла меланхоличная монодия ветра, хозяйничающего над широкой разбитой автомобильной дорогой…
– Вроде оторвались… – устало выдохнул я и сполз по сдутому колесу гнилой легковушки на прохладный асфальт, – только вышли – уже нарвались, хорошее начало дня, многообещающее…
– Да ладно тебе, – примирительно выступил Айс, стаскивая замаранный кровью респиратор. Теперь лицо выглядело потным, красным, разгоряченным. Он вытер рукавом лоб, присел на ржавый бампер грузовичка и оптимистично протянул: – Зато пробежались…Фуф… – и облегченно вздохнул.
– Нуда…
И замолчал.
– Слушай, а тебе самому-то не жарко во всей этой твоей броне, маске?.. – посмотрев на него, вдруг поинтересовался я, пристально разглядывая серебристо-черные доспехи, густо заляпанные темными кляксами.
Айс удивленно изломил бровь, усмехнулся.