— Я убил его, — вдруг негромко произнес мужчина с портфелем, словно надеясь, что никто не услышит. Взгляд его был опущен, щеки горели. Сделав это ужасное признание, человек почувствовал сильное желание кинуться в бега, но в тоже время ноги мужчины стали ватными, и его самого как будто пригвоздило к стулу.
Все-таки отчетливо расслышав три сокрушительных слова, следователь подвинул корпус тела вперед, нависая над столом, а Раян резко поднял голову и впился глазами в нетрезвого сидящего напротив человека.
— К…Кого? — решился спросить Берт после непродолжительной паузы, предварительно откашлявшись. Следователь не просто пристально смотрел на допрашиваемого, он буквально испепелял его взглядом в ожидании информации. Однако человек с портфелем на коленях, казалось, в одно мгновенье передумал в чем-либо сознаваться. Словно очнувшись от глубокого сна, он подскочил на месте и громче привычного воскликнул:
— Нет! Нет! Никого!
«Очередной чокнутый» — мысленно умозаключил Раян, вновь фокусируясь на своем гаджете.
— Но как же так?! — заметно теряя самообладание, поинтересовался следователь. — Ведь вы только что сказали, что убили… А теперь опровергаете собственное заявление, сделанное минуту назад.
Берт поспешно взял стакан и отпил несколько жадных глотков воды. Затем расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, он облегченно откинулся на спинку кресла. Невыносимая жара нарастала в душном помещении вместе с палитрой эмоций, заточенных внутри следователя. За долгие годы службы ему приходилось усваивать много уроков, и далеко не все дались ему легко. Однако один из них Берт оттачивал практикой: терпение — предвестник успеха.
— Нам нужна правда, — уравновешенно протянул следователь, глядя в лицо растерянному гражданину, который снова играл в молчанку. Сверяясь по настенным часам, Берт прождал ровно две минуты, прежде чем снова заговорить. — У нас так мало времени. Пожалуйста, не тратьте его зря. Признайтесь нам, кого вы убили? — невозмутимо протянул следователь. Не рассчитывая на скорый ответ, Берт скучно огляделся по сторонам. Чем бы развлечь свое сознание? Кабинет был изучен уже до мельчайших деталей, за последние семь лет здесь мало что поменялось. Не отыскав ничего интересного, куда бы направить свое внимание пока молчаливый гражданин собирался с мыслями, Берт достал из левого кармана брюк носовой платок. Августовская аллергия уже начинала давать о себе знать. А это значит, что через недельку-другую придет время бежать срочно в отпуск да желательно куда-нибудь подальше от этого пыльного города, скучных лиц коллег, тошнотворного офиса и безрезультативных допросов. Не успев поднести платок к носу, следователь замер. Мужчина нахмурился, заметив кровавые пятна на клочке ткани в его ладони. Берт усердно пытался вспомнить, где и когда он мог так испачкать на днях купленный платок, а главное его ли это кровь была или… Затуманенная память напрягалась в надежде вот-вот родить крохотный луч просветления, как вдруг человек с коричневым портфелем на коленях отчетливо и громче привычного произнес: