Они забились под Город, чтобы переждать. Но запасов у них не было. И надо было есть. Пить. Согреваться. А ревнители выжидали у люков. Ревнители, которым вся эта дребедень про души малые и чистые служила хорошим прикрытием. Ревнители и… Пророк, который заткнется лишь после того, как Город полностью очистится от малолеток обоего пола. А пока он вещает… Так показал Фильтр.
Блюститель включил визион мобиля. Пророк внушительно вещал:
— Сердца без греха полнят Свет Слепящий, и множится их число. И единая чистая и малая душа не нашла успокоения, блуждая во мраке бренности. Да изыщется она! И очистится тот, кто предаст ее Свету Слепящему. И сам тогда его обретет…
— Сидеть!!! — рявкнул Блюститель. Он поймал рывок последнего из малолеток и дал крен, чтобы отсечь от дверцы. Тот замер, цапая руками воздух, не удержался и упал на спину громко и, наверное, больно. Все-таки лучше, чем размазаться по маршруту, выпрыгнув на полном ходу мобиля.
— Пожалуйста… пожалуйста… — снова заладил. — Не надо, пожалуйста… Предавать… Свету… Не надо…
Блюститель хмыкнул. Обрести этот чертов Свет Слепящий, прикончив малютку последнюю чистую душу, блуждающую во мраке бренности…
Ни сам Пророк, ни его ревнители не верят в Истину, в Голос. Плевали они на какой-то там Свет! Или на какую-то там Тьму Внешнюю. Для них главное, чтобы никто из отродья не остался в Городе. Чтобы никто не подкладывал «калечек», «плазмиков» и прочих игрушек. Чтобы никто не вопил больше: «Открой или откроем!». Ни в канун Дня Всех Святых, ни в любой другой день.
— Свет пришел в мир, — вещал Пророк. — Но люди более возлюбили Тьму, нежели Свет. Потому что дела их злы! — Он отстукивал ритм своей дубинкой, скатанной из вечернего выпуска, где последний раз появился столбец о бесследно исчезнувших. — Родитель неразумный стражем становится малым своим. Но кому неведома Истина, ниспосланная Голосом, от того уйдут малые в мир. И ревнители Истины примут их. Угодные же Голосу да будут ревнителями в доме своем. Ибо сказано: кто любит сына или дочь более, нежели Истину, не достоин Света Слепящего и не пребудет в нем…
И тут Блюститель насторожился! Пророк говорил что-то новое. Говорил не так, как весь год до этого. Говорил уже не о стаях подростков. Пророк говорил о тех, кто еще не дорос до стаи, — о тех, кто еще заперт в домах. О тех, кто дорастет и уйдет из домов и соберется в стаи. И придет в дома с древним «Открой или откроем!». Пророк звал истребить их всех до того…
— Ибо сказано: и дал ему власть производить и суд, потому что он ревнитель Истины. Прочие же — чужие!