Сергей ойкнул и зажмурился. Дальнейшие события для него запомнились фрагментарно - вот из главного входа вываливается толпа бандитов и, сложив оружие, молча становится у стены. БТР, взревев мощным движком, лихо развернулся на пятачке - им управлял сам главарь. Из крупнокалиберного башенного пулемета раздалась оглушающая длинная очередь - до железки. Снег мгновенно окрасился красным - людей просто порубило на куски. Прапор собственноручно расстрелял подельников и теперь удивленно разглядывал свои вывалившиеся кишки. Сергей не заметил молниеносного росчерка меча мага - не до того было. Парня тошнило не по-детцки, аж позеленел, болезный... Обратная дорога оказалась более быстрой и комфортной - к бомбоубежищу приехали на трофейной технике. Алена без всяких охов и ахов обняла смурного младшего брата и что-то успокаивающе говорила на ухо, поглядывая укоризненно на Вениамина. Тот лишь развел руками - дескать, на войне как на войне. Выгрузив часть трофейных продуктов, поспешили в подвал - мороз в этот день стоял нешуточный. Стол ломился от консервированного мяса и овощей, словом, Лукуллов пир. Народ с удовольствием ел, лишь Сергею не лез кусок в горло. Не прельщали даже консервированные ананасы, по банке которых Чижов заботливо поставил перед ребятами. Насытившись, Ахерон телепатировал Вене: "Быстренько приводи парня в чувство, он же в шоке". Чижов озадаченно уставился на юношу. Действительно, прав Учитель, совсем упустил из виду, что кровь действует на неопытных людей весьма негативно. Нельзя обычному человеку смотреть на мясорубку, что устроил зомбированный Прапор. "Ладно, счас дело поправим", - и Веня увлек Сергея в сторонку. На восстановление душевного здоровья хватило одного магического сеанса. Чтобы довести дело до конца, решил встряхнуть пацана, отвлечь от недавнего кошмара. С самого начала знакомства Чижова постоянно царапала некая несуразность в облике юноши, и только внимательно приглядевшись, захотелось хлопнуть себя по лбу. "Ну ешкин кот, совсем старый стал. Теперь держись, новик, сейчас тебя строить будем".
- Сережа, - начал разговор Чижов подозрительно елейным голосом, - а что это у тебя на голове?
Парнишка растерянно провел рукой ото лба к затылку и вопросительно уставился на гостя. Тот посуровел:
-Отрастил сзади какой-то конский хвост. Эта-та как прикажешь понимать, ты что, нетрадиционной сексуальной ориентации? Еще клипсу в ухо вставь! - грозно рыкнул Веня - И не стыдно? Позоришь имя покойных родителей, - добил он побледневшего Сергея, который беззвучно хватал ртом воздух. - Выдохни, посчитай до двадцати, затем спокойно ответь на поставленный вопрос.