.........................................................................................
Галопом подскакавший сотник-кирасир браво доложил:
- Мой полковник, впереди, в прямой видимости, форпост пограничников. Кроме егерей, становище нескольких купеческих караванов, похоже на ярмарку. Какие будут указания?
Граф Туве вопросительно глянул на Главного мага.
- Полковник, пусть ваши гвардейцы незаметно окружат форпост.
- Вы слышали, офицер?
- Так точно, - и сотник, стукнув себя по левой груди, порысил вперед. С облучка спрыгнул адъютант, граф отослал его кивком головы.
Вскоре полк взял в кольцо форт неверных погранцов. Карета в сопровождении трех десятков конной охраны очутилась у деревянной крепости. Ворота были открыты настежь, часовых не наблюдалось, и незваные гости беспрепятственно въехали на небольшую площадь.
Выйдя из кареты, землянин осмотрелся, сплюнул и выматерился. Цитадель егерей представляла собой грязный вертеп. Пьяные расхристанные солдаты шлялись компаниями туда-сюда, слышались визги шлюх с передвижных борделей, всюду мусор, черепки битой посуды. В воздухе пахло прогорклым маслом и густым перегаром. Слева у стены на большом вертеле жарилась туша кабана. У винной бочки выстроилась очередь страждущих. Рядом с Веней шипел от злости граф Туве.
- Успокойтесь, полковник, обещаю, что виновные понесут заслуженное наказание.
- Ваше сиятельство, прошу отдать мне начальника гарнизона. Уж я его, каналью... - граф от избытка чувств схватился за эфес меча.
- Граф, - усмехнулся Веня, - предатели и взяточники ваши, само собой, но сначала допросы под протокол. Сами понимаете, коронное преступление...
- Господин герцог, вы правы, как всегда, - и граф Туве с большим уважением отсалютовал Главному магу ударом кулака по груди. Кираса отозвалась глухим стуком.
Туве искренне нравился герцог Венх Чижанх. Такой юный, а уже Главный королевский маг, но не это главное. Главное - герцог очень порядочный человек и живет по справедливости, для него долг и честь не пустой звук. Граф в очередной раз поразился магическому дару Главного мага - тот приказал гвардейцам и дознавателям встать за его спиной, а затем тяжелым взглядом полоснул по площади. Сломанными куклами праздношатающаяся толпа внезапно повалилась на утрамбованную землю. Рухнули даже лошади, стоявшие у коновяза, - настолько был силен ментальный удар.
- Всем оставаться на местах, - бросил герцог и стремглав бросился к воротам. Отсутствовал он недолго. - Граф, пусть ваши гвардейцы повяжут всех, не только здесь, но и снаружи, а мы с вами пойдем знакомиться с неуважаемым начальством этого сброда. Гуруп, захватите с собой двух дознавателей и за нами.