— Именно этого и ждет Фарид, — сказала я. — Подумайте, что станет со страной.
На лицо Юлия вновь наползла тень, и он опустил голову на руки.
Кто-то постучал в дверь.
— Кому в такую пургу неймется? — проворчал Арчи и неохотно поплелся открывать.
На пороге, залепленная мокрым снегом, появилась Дора.
— Вы еще не слышали? — под завывания метели прокричала она. — Город целых три дня искрился молниями!
— Молниями? — как ужаленная, подскочила Эсфирь. — А Рифат?
— Его схватили и посадили в карцер, когда он вышел из крепости, — сообщила Дора, бессильно прислонившись к стене. С ее плаща на траву капала вода. — Сара упрашивала меня не следовать за ним, но я пошла — и всё-всё узнала. Он находится в подземелье башни Нарсал. Его кормят один раз в день, и он очень слаб.
— Башня Нарсал! — всплеснул руками Арчи. — Да это же рядом с полем для гольфа!
Он потормошил короля.
— Юлий! Эй, Юлий! Забудь о короне! Рифат томится в заточении! Эти горожане, чтоб их!
— Как только его увели из крепости Арнор, электрические разряды прекратились, — робко заметила Дора. — Народ твердо убежден, что Рифат колдун. Его даже требовали казнить.
— И это притом, что у нас отменены казни! — простонал Юлий. Внезапно он вскочил на ноги, грозно свел брови и объявил:
— Выезжаю во дворец! Немедленно!
Арчи закатил глаза к золотой кленовой кроне.
— Метет же! Вы и двух шагов не сделаете, как превратитесь в сугроб!
— Неважно, — отмахнулся король. — Почему, стоило мне уехать из города, как начался беспредел?! Я пойду пешком!
Юлий решительно облачился в мантию, решительным движением поправил корону — и совершенно неожиданно растянулся на траве.
Глава 15. Тайный ход под черным роялем
— Безобразие! — просипел из-под него Пуаро. — Только соберешься поймать мышь, как на тебя падают всякие коронованные особы!
Мышь, к счастью, не пострадала. Ей не придавили даже хвоста. Она взирала на нас поверх очков со спокойствием и чувством собственного превосходства.
— Как вас сегодня много! — заметила она. — Что-то заМЫШляете? Может, хотите свергнуть короля?
— Король, вообще-то, перед вами, многоуважаемая мышь, — не удержался от сарказма Арчи.
Я на минутку вспомнила о необычных свойствах нашей мышки, и поняла, что ни одно знакомство не бывает напрасным.
— У нас небольшая проблема, — обратилась я к полевке. — Дело в том, что королю срочно нужно попасть во дворец. А на улице метель. Может, вы знаете какие-нибудь секретные ходы?
— Ходы? — задумалась мышь. — Вообще-то есть один туннель, он пролегает под Кленом — и довольно глубоко. Им не пользовались уже два века. Но я могу к нему прокопаться.