В большинстве случаев о результатах подводной съемки узнаешь только в фотолаборатории. Снимать под водой — это не совсем то (вернее, совсем не то!), что на суше. Не говоря уже о необходимости герметизировать самым тщательным образом всю аппаратуру и в таком виде ее настраивать и регулировать, вода — иная стихия, чем воздух, со своими законами оптики и другими физическими свойствами. Все это мы, аквалангисты, постигали не только в теории, но и на практике. Ну а что из этого получилось, пусть судит читатель по цветным фотографиям на вклейках этой книги.
Наш спортивный коллектив не ставил целью готовить специалистов для исследований моря, многих из нас интересовали сами погружения в воду, многие увлеклись созданием технического оснащения, но жизнь брала свое: зарождалась новая профессия — исследователь-аквалангист. Именно из среды спортсменов-аквалангистов вышли первые специалисты, совмещающие спортивную подготовку и профессиональные знания. Но исследователей-легководолазов — океанологов, гидробиологов, ученых других специальностей — остро не хватает и по сей день.
В последнее время интерес к подводному спорту у молодежи стал угасать. А жаль, ведь технические возможности у современных спортсменов намного выше, чем в свое время были у нас. А работа аквалангиста-исследователя не только захватывающе интересна, но и очень нужна. Все знают, что море кормит, дает сырье и энергию, но не все глубоко прочувствовали и уяснили, что оно нуждается в защите. Нам, аквалангистам, очень хорошо видны следы общения человека с морем. И многое заставляет насторожиться или даже вызывает горячий протест. Мы замечаем, как оскудели или совсем исчезли рыбьи хороводы там, где раньше морские ерши тыкались прямо в съемочные иллюминаторы подводных фотоаппаратов. Все чаще попадаются и безрадостные картины подводных свалок — возле портовых сооружений, прибрежных строек промышленных предприятий. Изучая море, аквалангисты первыми дают сигналы о том, что нужны охранительные меры.
Наши маршруты пролегли в самые отдаленные уголки страны, даже к тем морям, которые ранее считались совершенно недоступными для легководолазов из-за суровых условий. И в этом смысле мы стали первооткрывателями морских глубин многих северных районов. Хочется верить, что это оставило след в их изучении.
И с кормы корабля, и сквозь стекло легководолазной маски мы очень хорошо видели, что нет двух одинаковых морей. В глубинах каждого свой цвет и свет, свое неповторимое убранство.
Слово «романтика» для многих имеет какой-то неопределенный смысл, как тяга в неведомые дали к чему-то неизведанному. Для нас, аквалангистов, это слово связано с совершенно точным адресом. Собираясь в очередную экспедицию, заказываем билеты до владений грозного морского бога — Нептуна.