— Нормально.
— А что так мрачно? Что не дает?
Нет?! Это что так явно заметно? Что, у него на лице написано, да?! Что, написано?! Но он взял себя в руки и спокойно ответил:
— Я сам не хочу.
— Да ну? То-то ты постоянно со стояком ходишь, — Черный не желал угомониться.
— Не твое дело, — огрызнулся Артем.
— Значит, не дает… — он сделал притворно сочувственное лицо и поцокал языком.
Издевается. И тут что-то щелкнуло в голове у Артема.
На эту тему они с Ниной препирались каждый день. Яростно, но молча. Без слов. Он завлекал ее дальше и дальше по той безумно сладкой, липкой и скользкой дорожке, а она липла, скользила, скользила… И все-таки в последний момент останавливалась. И так каждый раз. Эта мысль зрела давно, сейчас она просто окончательно оформилась.
— Я сам не хочу, — проговорил Артем сквозь зубы, — А захочу, даст.
— Да ну, так я тебе и поверил! — вмешался Венька, даже перестал зажимать хозяйку.
— Тема, видишь, народ не верит. Девушки, вы ему верите?
Девчонки тут же подхватили нить и дружно зашумели:
— Неееет!
— Докажи, — сказал Черный.
* * *
Нина заметила, что в последнее время Артем постоянно мрачный, понимала, его их отношения не удовлетворяют. Но и пересилить себя, дать ему то, чего хочет… Чего ей самой хочется…
Нельзя. Непреодолимо.
Но она же видела, парень обижается и отдаляется от нее! И Нина уже не знала, что делать, потому что потерять его теперь не могла.
Тот ночной звонок застал ее врасплох.
Артем никогда раньше не звонил ей по ночам. Она знала, что у ее парня есть друзья, с которыми у него какие-то дела. Артем не стал вдаваться в подробности, а ей было не особо интересно. С одним из них, с Черным, даже познакомил.
Но больше не знакомил ни с кем, и никогда не брал ее с собой, если шел на какие-то свои встречи. У Нины даже создалось впечатление, что он ее то ли стесняется, то ли прячет. Пока он приходил каждый день, пока они были вместе и целовались как безумные, ей было безразлично.
Он все спрашивал ее, любит ли она его, словно сомневался. А она отвечала, что любит, что любит…
Эта его мрачная замкнутость в последние дни…
Тот ночной звонок застал ее врасплох. Звонил Артем.
— Не спишь?
Нина ответила, что не спит. Из трубки доносились голоса, хохот и звуки музыки. А голос у Артема был какой-то странный. Какой-то грубый и напряженный. Он выпивший.
— Скажи, ты любишь меня?
— Ты же знаешь, — прошептала Нина.
— Скажи, — дышал он в трубку.
— Люблю.
— Громче!
— Люблю!
— Хорошо. А если любишь, значит ляжешь со мной, — какой-то пьяный надрыв слышался ей его в голосе, — Ляжешь?
Ей показалось, если она сейчас ответит нет, он больше не никогда придет. Исчезнет навсегда из ее жизни. Слезы покатились из глаз.