Матильда легкомысленно пожала плечами:
— Ай, мне вообще-то, все равно.
Петрелион услышал. Да, смотреть в глаза вдовствующей королеве Южных эльфов он не мог, но ее безразличие больно ранило. Хотел сейчас же уйти с поля, но тут начались спарринги, и уйти уже было невозможно.
Первой вышла Малена, прошлась по рядам с вызывающей улыбкой и промурлыкала низким голосом:
— И кто из вас сильнейший по армреслингу, ребятки?
Надо сказать, что прапорщик чуть не сорвался кричать:
— Я! Я! — но потом вспомнил, что его позиция должна быть только наблюдение и координация, хотя тигрица и нравилась ему ужасно.
Вызов принял Джеффри, Пока Глава Голубой лиги шел к столу, его приветствовали громкими криками и свои и чужие. И даже болельщики, знавшие, что спарринги завершатся футбольным матчем, а потому готовые выдержать что угодно.
Джеффри и Малена заняли места напротив друг друга и застыли, глядя глаза в глаза.
— Ты и сейчас меня не узнаешь? — думала Малена.
А Джеффри думал, что тетка-то может его и опозорить… Придется выкладываться не по детски.
Их руки соединились в захвате, пошел отсчет. Король Северных эльфов напрягался из последних сил, удерживая захват вертикально и пытаясь положить изящную, но сильную женскую руку. Но время шло, тигрица улыбалась, а эльф потел. Когда ей надоело, она просто легко, словно ручку ребенка, положила его бугрящуюся мускулами руку на стол.
— Не может быть! Не мо… Я еще никогда не проигрывал женщине! Да это мужик под мороком!
Малена хмыкнула, трансформировала руку в тигринную лапу с огромными когтями, и спросила:
— А так?
— Ты… Ты! Ты это… Да неужели! То-то я думаю, что где-то тебя видел! Старушка Малена!
— Джефф, ты не изменился, такой же хвастун!
— Полегче, девочка, полегче. Помнится, это ты хвастала, что тебе не слабо…
Тигрица мгновенно переменилась в лице, встала и, не прощаясь, ушла с поля. Макс готов был порвать Главу, но, повинуясь взгляду, который мать на него бросила, сдержался.
— Я что… А что я такого сказал? — бормотал Джеффри.
К нему быстро подошел прапорщик Фурсенко и убедительно посоветовал «уйти в тень». Пусть молодые покажут себя, потому что сейчас, мол, Глава круто лопухнулся.
— Слышь, шеф, ты это, давай чем-нибудь другим реабелитируйся. И вообще, ты что, забыл, о чем я тебе говорил?
Носатый призадумался, и правда, блин, опозорился… Но еще не вечер! Он еще наверстает! И он наверстал на полосе препятствий в паре с принцессой Линдириэль. Обошел девчонку, а потом дожидался ее у финиша добрую минуту, и, склонившись в куртуазном поклоне, поцеловал ручку, пропустив вперед. Линда цвела и пахла.