— Когда бабушка умерла в восемьдесят первом году, мне было два года, — продолжила Тереза. — Дед тогда словно сошел с ума…
— Или, по версии другой части семьи, нашел свою любовь, — подхватил Павел.
— Он стал жить со студенткой — подругой своей дочери. И через год его новая супруга родила близнецов — девочку и мальчика.
— Соответственно, меня, — Павел поклонился, — и мою сестру — Елену.
— Вот поэтому я — племянница, — пожала плечами Тереза.
— Живут же люди! — выдохнула изрядно нетрезвая Марина. — Какие страсти…
— И вы смогли общаться? — вдруг спросил Владимир.
— Вы знаете, — обратилась лично к нему Тереза, — дед был настолько сильной личностью… Даже когда его не стало в восемьдесят четвертом, никто не осмеливался обсуждать его решения или осуждать его действия. Никто. И так до сих пор.
Разговор свернул с этой темы на какие-то менее интересные, и Владимир стал сладко задремывать в кресле.
— Ангелы-хранители… — слышал он мягкий женский голос. Ее голос. — Мы слишком горды и самонадеянны для них. Даже если бы Хранители существовали, мы бы постарались избавиться от них. Мы бы их, может быть… выгнали из себя, из своей души наружу. Наружу… И тогда уже сами бы отвечали за все. А они что? Они же беспомощные…
Владимира охватило странное уютное чувство покоя, в котором хотелось раствориться. Он слышал голоса и радовался, что не нужно принимать участие в беседе. Более того, присутствующих он вообще мало интересовал. Как хорошо, как спокойно…
Проснулся он от того, что кто-то аккуратно, но сильно встряхнул его за плечо.
— Любезный, — над ним склонилась хозяйка номера, — э-эй, Владимир! Вы слышите меня?
Он уставился в ее глаза, которые были так близко.
— Зеленые! — пробормотал он.
— Отправляйтесь-ка к себе, — распорядилась Тереза. — Уже поздно, и я страшно хочу спать.
— Так давайте вместе, — улыбнулся Владимир.
Тереза внимательно посмотрела на него. И на несколько долгих-долгих секунд запуталась в сиянии этих серых глаз. Потом насмешливо улыбнулась и ответила:
— Э, нет. Я, видите ли, честная мужняя жена. И счастлива оставаться ею.
Итак, она возвращалась в любимый город, в Петербург. В этом году, «совершая экспансию в регионы», как говорил дядя Павел, они добрались через Поволжье до Челябинска, посетили Москву. Потом была дорога на Сочи с остановками во всех крупных городах, что встречались по пути.
Получилось, что дома Тереза практически не была с декабря по март. Конечно, она приезжала-прилетала хотя бы на пару дней, но всё как-то урывками. У Терезы вообще создалось впечатление, что она стала в своем доме чем-то чужеродным. Как кость в горле. Как камешек в печени…