Эмили оторвалась от рисунка и пошла дальше в глубь деревни по направлению к каменному мосту. Ей никогда не нравилась экранизация романа «Гордость и предубеждение» с неуверенным в себе мистером Дарси и ужасно худой Кирой Найтли в роли Элизабет, однако этот мост, странным образом, остался в ее памяти. Если подумать, он понравился ей больше всего.
Пока Эмили поднималась на мост, ее рука скользила по крупным камням, нагретым солнцем. Дойдя до середины, девушка наклонилась и посмотрела вниз. Ручей теперь журчал громче и был шире, чем казалось Эмили. Через сорок - пятьдесят метров вниз по течению он впадал в русло реки. Лужайка справа от ручья была покрыта острыми угловатыми камнями, а между ними мирно паслись овцы и лошади. Левый берег был окаймлен высокими хвойными деревьями, по обе стороны долины местность поднималась к коричнево-зеленому морю холмов, которые Эмили уже видела по дороге во Врата Беллевер. Болотистая местность? Возможно. Это выглядело как сказочный лес.
Она представила себе что ее мама, босая, с подвернутыми штанинами, шагает через ледяной ручей. Она бы смеялась и махала дочери, а брызги воды вокруг нее летели бы во все стороны, переливаясь всеми цветами радуги.
Эмили не удалось удержать эту картинку. Прошло много лет, может даже десятилетий, с тех пор как ее мама в последний раз гуляла по этому мосту. Или бродила в ручье. Насколько ей удастся приблизиться к ней в этом месте? Знал ли ее кто-нибудь вообще? Наверняка Роуз, но не Силли или Мэтт.
То что они когда-либо встречали ее мать, было исключено, для этого они были слишком молодыми. Но тем не менее... все они странно отреагировали на появление Эмили. Осторожно. Держа дистанцию. Как будто хотели что-то от нее скрыть. И она не имела ни малейшего понятия, что именно.
Взгляд Эмили скользнул по дому пастора и церкви, которые одиноко стояли на противоположной стороне ручья. Все казалось таким приветливым и милым. Старые фруктовые деревья обрамляли дорожку от церкви до дома. Казалось, что подоконники прогибаются под весом пышно цветущих растений в горшках. Кошка дремала в лужице солнечного света на покосившейся скамье.
Чтобы добраться до коттеджа, перед которым была припаркована машина Мэтта, ей не нужно было пересекать мост, поэтому она повернулась и пошла вперед по улице. Дом Мэтта был последним на улице. Маленький и приземистый, под округлой соломенной крышей, дом, как и все в Холлихилле, казалось, сошел с иллюстрации. Из соседнего сарая доносился высокий, скрипящий звук, скорее всего шлифовальный станок. Ворота были открыты, и Эмили быстро проскользнула мимо них. Шлифовальный станок ненадолго замолк, затем визг возобновился.