Блин, купцы какие-то, а не воины. Но, судя по реакции моего окружения, особо они не борзели, а только хотели обговорить спорные в будущем моменты «на этом берегу».
Сьер Вото шепнул, чтобы я пообещал самим атаманам двойное жалованье, а в выдаче рационов и порционов уравнял бы их с бойцами. К моему удивлению, на том все и сладились.
Микал написал кондоту, где были прописаны все выше оговоренные условия. Четыре атамана поставили под ней свои подписи, а трое – крестик. Но каждый с полной серьезностью прикрепил к ней свою свинцовую печать на висюльке типа вагонной пломбы, только диаметром больше – с полтинник российский размером.
Подписал оба этих пергамента и я. Правда, печать я приложил восковую с перстня, но тоже по-хитрому – на прошитые сквозь кожу суровые нитки, завязанные в узелок.
А потом началась церемония присяги. Долгая. Потому как принимал я ее лично от каждого из этих ста двадцати восьми оружных басков.
«Вот твой богоспасаемый народ, – сказал я про себя, когда очередной боец целовал мою руку. – Интересы у них совсем не те, которые ты им приписываешь».
Глава 6
Право сеньора и лево сеньора
На ужин я безнадежно опоздал, но остался в обеденном зале, в котором еще не прогорел камин. Все же вечера стали прохладными – осень неотвратимо вступает в свои права. Чтобы я не скучал, служанка принесла мне из кухни белое вино, сливочное масло и сыр трех сортов. Оказалось, все то, что не съедят за столом господа, в этом доме потом съедалось слугами. И ничего другого предложить она мне не может, разве что еще хлеб. Или приготовить что-то особое лично для меня, но это требует времени – плиту повара уже загасили. Я решил, что «на ночь есть – не велика честь» и удовлетворился средневековым чизбургером.
Иниго я посетил мельком, как только вернулся, но он все еще пребывал в наркотическом сне и к общению был непригоден. Около него дежурила, читая толстенный том при свете свечи, его старшая сестра.
– Ваше величество. – Донна Магдалена тут же встала, отложив книгу на кровать, и присела в реверансе.
– Сидите, донна, не беспокойтесь, – даже рукой ей показал, – я всего лишь интересуюсь, нет ли у Иниго жара.
– Хвала Господу – нет, ваше величество, – ответила женщина и поинтересовалась: – Вы этим вечером что-нибудь ели?
– Не успел, – развел я руками. – А что за книгу вы читали?
– Жития святых, ваше величество. Я принесла эту книгу для Иниго вместо требуемых им кавалерских романов. Некогда ему думать о преходящих подвигах, когда требуется заботиться о собственной бессмертной душе. Вы идите в столовую, ваше величество, вам все принесут туда.