Я почти убедила себя в том, что мне лишь почудилось. Сделала еще один шаг назад и потянулась к двери. Нет, не настроена я сейчас на прогулки по замку! Лучше побуду здесь. А ужин… Ну, перетерплю как-нибудь. Чай, не погибну голодной смертью. Да и для фигуры будет полезно…
Мои заполошные размышления прервал очередной стон, принесенный новым порывом ветра. На сей раз он прозвучал так близко, что я с трудом удержала себя от взволнованного восклицания. Ой, страшно-то как! Такое ощущение, будто призрак вот-вот выплывет прямо на меня.
Стоило мне так подумать, как это действительно случилось. Сумрак в коридоре неожиданно сгустился до таких пределов, что стал совершенно плотным и физически осязаемым. В мгновение ока он прилип к моей коже, подобно тысячам паутинных нитей спеленав меня в подобие кокона. Паника настолько захлестнула мое сознание, что я лишь каким-то чудом не грохнулась в обморок. И самое противное заключалось в том, что теперь я просто не могла спрятаться в комнате. Потому что тело отказывалось выполнять простейшие приказы.
А еще через миг, который продлился для меня настоящую вечность, из-за угла коридора величаво выплыло нечто…
«Привидение! — промелькнуло заполошное в голове. — Самый настоящий призрак!»
В самом деле, ко мне неторопливо плыл неупокоенный дух. Неярко светящееся облако имело вид молодой привлекательной женщины с длинными распущенными волосами и в старомодном платье. В руках она несла горящую свечу, которая, увы, не давала света.
И вдруг я успокоилась. Ну да, я вижу призрак. Но, если честно, выглядит дама весьма солидно и ни капли не страшно. Интересно, привидения могут причинить вред людям? Наверное, могут. По крайней мере, напугать до полусмерти уж точно способны. Но лицо у незнакомки показалось мне не злым, а приветливым, хотя угадывалась в нем некая доля высокомерия. Правда, женщина была грустной и как будто с трудом сдерживала слезы.
В полнейшем безмолвии призрак подплыл ко мне и остановился на достаточном расстоянии. Женщина подняла голову и принялась беззастенчиво разглядывать меня в упор.
Я тоже воспользовалась удобным случаем и начала изучать ее внешность. Так, на вид ей около тридцати, хотя может быть и больше, и меньше. Никогда не умела определять на вид возраст, особенно у женщин. Наверняка при жизни она была очень красива. Тонкие черты, аккуратный вздернутый носик, пухлые чувственные губы. А фигура! Даже мешковатое платье, фасон которого вышел из моды лет двадцать как, было не способно скрыть высокую грудь и тонкую талию незнакомки.