— По большому счету — да. Конечно, есть фанатики, которые действительно занимаются наукой. Но таких — единицы и, естественно, их никто не финансирует. Все держится на голом энтузиазме. А на нем, как известно, далеко не уедешь. Когда нечего кушать, энтузиазма надолго не хватает…
— Тебя же что-то заставляет заниматься совершенно бесперспективным и неблагодарным делом? Или это так, чисто ради юношеского протеста?
— Я - особый случай. У меня есть возможность заниматься любимым делом и изучать лишь то, что мне самой интересно…
— Счастливая… Значит то, о чем ты сегодня говорила на лекции, тебя, в самом деле, интересует?
— А как же иначе? Но к чему этот допрос?
— Должен же я знать, с кем имею дело?
Она допила остаток кофе, помешала ложечкой гущу. Я подозвал официанта и попросил повторить заказ.
— Помнится, в своем докладе ты говорила о местах, в которых арии строили культовые сооружения…
— Да, в "Ведах" упоминается, что храмы возводились в местах отдаленных, хорошо защищенных и почти всегда на берегу реки…
— А есть возможность, хотя бы теоретическая, что какие-то из них сохранились до наших дней?
— Вряд ли. Во всяком случае, я о таком ничего не слышала. Но… — призадумалась она, — Я же говорила, что их, по сути, никто никогда не искал. Ведь никаких материальных ценностей в таких местах быть не может. Соответственно, официальной науке они неинтересны.
— Если бы ты узнала, что такое место существует, тебя бы это заинтересовало?
Татьяна поставила чашечку на блюдце и внимательно посмотрела мне в глаза.
— Тебе что-нибудь известно?
— По реакции вижу, что заинтересовало бы…
Я улыбнулся и закурил сигарету из ее пачки. Доставать "Приму" в кафе и при такой даме было как-то неудобно.
В процессе беседы меня терзали сомнения: стоит ли рассказывать Татьяне о Монастырище? Речь шла вовсе не о доверии сногсшибательной тайны. Об этом месте знали многие, особенно после нескольких моих публикаций. Правда, особо им так никто и не заинтересовался. Местные историки упрямо не желали признавать его историческим памятником, а остальным и подавно было наплевать. Если по правде, я и сам уже начал сомневаться в достоверности той, вполне возможно, бредятины, которую излил на страницы родной газеты. Но речь милой дамочки пробудила былые эмоции и почти погасший интерес.
— Понимаешь, Танюша, мне кажется, я знаю о таком месте. И знаю о нем не один я. Оно прекрасно известно местным археологам, историкам, некоторым журналистам. Но по какой-то неведомой мне причине это место совершенно никого не интересует. Одни называют его скалой с причудливо выветренными камнями. Другие считают, что для историка там нет ничего интересного по той причине, что один археолог сделал пробный шурф и не обнаружил керамики. В общем, "эрозия", выветривание и тому подобное. Несколько лет назад я сделал несколько публикаций, одна была даже напечатана в республиканской газете, но, опять-таки, тема никого не заинтересовала. А место, как на мой непрофессиональный взгляд, уникальное. В своих материалах я называл его даже более значимым, чем египетские пирамиды, учитывая, что оно, как минимум, на две тысячи лет древнее их…