Скоро епископ собрал нескольких монахов и, посовещавшись с ними, начал действовать. Во все подозрительные места были отправлены монахи и стражники. Особое внимание привлекло сельцо Выря, возле которого были замечены странные сборища. Даниил обратился за помощью и к юрьевскому воеводе, но тот откликнулся не слишком охотно.
— Позвольте и мне высказать свои догадки, — обратилась Анна к Даниилу и Евпраксии. — Ведь, как я уже говорила, За- вида, моя мачеха, родом из этих мест. И, сдается мне, она никогда не была настоящей христианкой. Надо бы дознаться, из какой она семьи. Возможно, Завида и Берислава приезжали сюда навещать своих родственников? Ты говоришь, отец Даниил, что воевода не хочет тебе помогать распутать это дело. Так, может, ему что-то известно, но он скрывает? Вдруг и его Завида подкупила?
— А ведь девушка дело говорит, — заинтересовался епископ. — Помнится, мне как-то доносили, что какая-то странная не то боярыня, не то боярышня наведывалась в Юрьев. Поговаривали, что на свидание к полюбовнику приезжала.
Я послушал, да и забыл. Надо бы теперь расспросить подробно.
На другой день из Выри были приведены двое язычников, уличенных в отправлении поганских обрядов. Вначале они ни в чем не хотели признаваться, но под угрозой побоев и пыток рассказали о месте ночных сборищ в роще у озера. Посмотрев на рисунок Феофана, они не сдержали удивления и разом воскликнули: «Да это же лохматый Якун!» Но о Завиде и Бериславе язычники ничего не могли рассказать. Они знали, что к Якуну приезжали женщины, но имена и звания этих женщин были им неизвестны.
Чтобы разведать всю правду, киевские гостьи и епископ поехали в сопровождении охраны к селу Выря. Разбираться в запутанном деле пришлось несколько дней. В роще был найден окровавленный идол, возле которого лежали кости и черные перья. Местные жители отличались угрюмостью и неохотно отвечали на вопросы. Правда, упоминали о некоем Биндюке Укруховиче, который когда-то жил в этих местах, но потом превратился в волка и убежал далеко в северные леса. Очевидно, многие язычники относились к загадочному оборотню с приязнью. Кто-то вбил им в голову видеть в Биндюке своего будущего защитника. В избах местных жителей нашлись жезлы с черными птичьими головами на конце, волчьи шкуры и маленькие уродливые куклы.
— Какие зловещие предметы! — удивлялась Анна. — В детстве нянюшка рассказывала мне о старых верованиях, но там не было ничего мрачного. Наоборот, она говорила, что те боги и домовые охраняют, берегут людей.
— В каждой вере есть светлые и темные божества, а люди между ними выбирают, — сказала Евпраксия. — Русичи почти всегда поклонялись светлым богам, духу добра — берегине. Но вот эти язычники выбрали духов зла. Они считают себя оборотнями и поклоняются навьям.