— Не думай об этом и не надо туда идти. Я еще на корабле распорядился, чтобы змеиное гнездо уничтожили. Пойдем обратно!
У подножия улиц, по которым они шли, располагались лестницы, спускавшиеся ступенями в море. Между каменными плитами пробивались пучки зеленой весенней травы. Анна ступила на одну из этих старинных лестниц, любуясь живописным сочетанием моря, зелени и камня. Она вдруг вспомнила героя греческой поэмы, тайком прочитанной когда-то в монастыре:
— Может быть, сам Одиссей останавливался в этих местах?
Дмитрий держал ее за руку и смотрел туда же, куда и она. На слова об Одиссее он тут же откликнулся:
— Не знаю, был ли Одиссей именно здесь, но что очень близко — это наверняка. Никифор много рассказывал мне об этом герое и читал песни из древней поэмы. Там есть одно место, где повествуется, как Одиссей побывал в порту лестригонов — сказочных великанов-людоедов. Так вот, пристань лестригонов, окруженная скалистыми горами, — это не что иное, как гавань Символов. Она расположена к югу от Херсонеса примерно на семнадцать миль.
— Это все равно что семнадцать поприщ? Но ведь совсем недалеко! Можно и пешком дойти. Как бы я хотела увидеть эту гавань!..
— Что ж, до отплытия в Константинополь у нас будет несколько дней, и я покажу тебе гавань Символов. Она действительно притягивает таинственной красотой.
Они прошли к кварталам северо-восточной части города, где располагалась главная базилика, служившая резиденцией херсонесского архиепископа. Перед базиликой находился широкий двор с фонтаном. С юга тянулась галерея с пещерной усыпальницей, а у восточной стены была возведена крещальня с мраморной купелью, вода в которую поступала из бассейна. Дмитрий заметил:
— Говорят, именно здесь принял крещение Владимир Великий. Может, в этом храме он и обвенчался с царевной Анной. Когда-нибудь и мы с тобой обвенчаемся в такой же прекрасной церкви.
— Не загадывай, милый мой, — вздохнула Анна. — Увы, наше счастье пока за морями, за горами… И за что я расплачиваюсь так жестоко? За собственную глупость и недогадливость? Или за слабость? Надо было еще тогда, в ноябре, разоблачить перед всеми Завиду и Бериславу.
— Сделай ты так — и эти ведьмы уж точно не оставили бы тебя в живых. И защиты искать было бы не у кого — Мономах находился в Суздальском крае. Не думай о прошлом, душа моя. Ведь все могло быть еще хуже.
— Куда уж хуже? — Анна подняла на него печальные глаза, в которых блестели непролившиеся слезы.
— Хуже было бы, если б ты сдалась на просьбы отца и вышла замуж за одного из тех достойных людей, которых он тебе советовал выбрать. Вот тогда уж точно ты была бы для меня потеряна…