Первые? Я знала только о трех, с двузначными номерами. Интересно, что именно пытались создать коллеги моего деда? И какая судьба их постигла?
Мы ехали почти в полной темноте, изредка огни ламп, укрепленных на обитых сталью стенах шахты, освещали наш путь. В их красных бликах худощавое и бледное лицо Вагнера выглядело маской. Даже взгляд казался неживым и будто бы пустым. И все же — он на самом деле был хладнокровным убийцей? Как сложно в это поверить. Я не чувствовала угрозы, исходящей от него.
Внизу нас уже встречал человек. Грегор Рейнеке, один из ведущих министерских артефакторов. Он нервничал, хмурился и явно опасался Вагнера. На меня же молодой мастер и вовсе старался не смотреть, хотя я не сводила с него взгляда. Ну же, не делайте вид, что не замечаете меня, мастер! Не прикидывайтесь, что не понимаете, что я здесь против своей воли!
— А вот и вы, Франк! — Рейнеке не стал подавать руку моему спутнику, лишь кивнул ему. — Я уже все подготовил, так что позвольте уйти, если не нужен.
— Конечно, — снисходительно кивнул целитель. — Вы не нужны.
Не дожидаясь, пока Рейнеке уедет, Вагнер потянул меня за руку, уводя прочь.
Коридоры здесь, как ни странно, были шире, а потолки выше, чем на верхнем уровне. Да и помещение, в которое мы вскоре зашли, миновав хмурую стражу из двух боевых магов, выглядело на редкость привлекательно для артефактора. Некоторые механизмы, установленные вдоль трех стен, я не могла узнать, а выглядели они, между прочим, весьма многообещающе. А это что — неужели последняя модель зондового магоскопа? Такого даже в университете нет!
Здесь бы я, пожалуй, задержалась еще немного, но мы прошли через всю комнату, остановившись у пустой белой стены напротив двери. Целитель провел по ней рукой, будто что-то рисуя, и перегородка с тихим шорохом исчезла в потолке.
Кажется, я начинаю жалеть, что не работаю в министерстве. В СБ-то подвалы как-то попроще были…
В открывшемся темном проходе пахло сыростью и явственно ощущалась магия — целительская и ментальная. Впрочем, чары артефакторов я тоже чувствовала. Внутри были слабо видны очертания фигур, похожих на человеческие, но присутствия живых людей я не чувствовала. Не говорите только, что это…
— Вы слышали про проект ГЛМ-12, София? — спросил Вагнер.
— Нет, и не хочу!
Мое возражение целитель предпочел пропустить мимо ушей. Он затащил меня в помещение, не обращая внимание на мое сопротивление. Но по-настоящему я испугалась, когда стена за нами вновь закрылась, оставив в полной тьме. Ненадолго, правда.
Под потолком разгорелся свет, будто сам по себе льющийся из него. Еще одно техномагическое чудо, но в этот раз я не обратила на него никакого внимания. Потому что передо мной предстала самая странная картина, которую я когда-либо видела.