Наташа. Я повеситься хотела…
Сталин. Что ты?! Своими руками отдать им свою жизнь? Я не слыхал этих слов, а ты их не говорила. Слушай меня: тебе осталось терпеть очень немного. Имей в виду, что Сильвестра и Порфирия уже выпустили.
Наташа. Что? Выпустили? Правда?
Сталин. Точно знаю. И тебе, конечно, остались последние дни здесь, в тюрьме. Они за тобой ничего не могут найти. Но заклинаю: не плачь!
Уголовный(появляется). Эй… эй… эй…
Первый надзиратель(как коршун влетает за ним). Я тебе покажу! Ты что же мне, стерва, дорогу режешь? (Ударяет уголовного, подбегает к Наташе.) Это что такое? (Бьет Наташу ножнами шашки.)
Уголовный. Эх… сгорели.
Наташа. Не смейте! Не смейте! Он бьет меня.
Сталин(приближает лицо к решетке, взявшись за нее обеими руками). Эй, товарищи! Слушайте! Передавайте! Женщину тюремщик бьет! Женщину тюремщик бьет!
Канделаки(появляется в соседнем окне). Протестуйте, товарищи! Женщину бьют! Женщину бьют! (Стучит металлической кружкой по решетке.)
Крик побежал дальше по тюрьме: «Женщину бьют!»
Уголовный. Ну, теперь пошло!
Первый надзиратель(Сталину). Долой с окна!
Второй надзиратель выбегает, схватывает Наташу за руку.
Наташа. Не трогай меня!
Сталин. Оставь руку, собака!
Канделаки. Смотрите, во дворе женщину истязают! (Выбрасывает в окно кружку.)
Сталин выбрасывает в окно кружку.
Уголовный. Так их, так!..
Первый надзиратель. Слезай, стрелять буду!
Сталин. Стреляй!
Первый надзиратель стреляет в воздух. От этого шум разрастается, вся тюрьма кричит, грохочет. Из канцелярии выбегает начальник тюрьмы, за ним — надзиратель.
Сталин. А ты выстрели в окно.
Наташа. Меня бьют!
Второй надзиратель. Я тебя не трогаю!
Начальник тюрьмы. Прекратить это!
Первый надзиратель(указывая на окно Сталина). Вот, ваше высокоблагородие…
В тюрьме послышались разрозненные голоса «Отречемся от старого мира!..»
Начальник тюрьмы. Уводите се скорее отсюда!
Двое надзирателей тащат Наташу.
Наташа. Помогите!
Начальник тюрьмы(надзирателям). За мной!.. (Убегает в тюрьму с надзирателями.)
Появляются уголовные, оставшиеся без надзора.
Уголовный. Что ж, подбавим, чтобы веселей было? (Швыряет кружку в подвальное окно. Слышно, как лопнуло стекло. Поет, весело приплясывая…)
Царь живет в больших палатах,
И гуляет, и поет!
Уголовные(подхватывают).
Здесь же в сереньких халатах
Дохнет в карцерах народ!..
Из подворотни выходят: Губернатор, Адъютант и казак. Уголовный немедленно выстраивает своих в шеренгу.
Губернатор. Что такое здесь?
Уголовный. Бунт происходит, ваше высокопревосходительство!
Адъютант(тихо). Действительно…
Губернатор. Телефонируйте в Хоперский полк, вызывайте сотню.